"Dun dun" kelimesinin kullanımı, genellikle bir gizem veya korku öyküsündeki vahiy anını belirtmek için kullanıldığı ilk radyo dramalarına kadar izlenebilir. Bu terim, anlatılarına gizem ve önsezi duygusu katmak için ses efektini kullanan The Shadow adlı radyo programı tarafından popüler hale getirildi.
Ses efektlerinin bir atmosfer yaratmak için çok önemli olduğu radyo dramalarında ve eski zaman radyolarında, "dun dun" genellikle bir kötü adamın girişini duyurmak, korkutucu sahnelerde gerilimi artırmak veya olay örgüsünün değişmesine dikkat çekmek için kullanılırdı.
Zamanla "dun dun" görsel medyaya, özellikle film ve televizyona geçti. Şüpheli veya dramatik anlarla eşanlamlı hale geldi. John Williams tarafından bestelenen ünlü "Jaws" tema müziği, belirgin bir "dun dun" motifine sahiptir. Aynı zamanda "Psycho" gibi korku filmlerinin ve uzun süredir devam eden televizyon dizisi "CSI"nın müziklerinde de öne çıkıyor.
Son yıllarda "dun dun" iyi bilinen ve her yerde bulunan bir ses efekti haline geldi. Memlerde, çevrimiçi videolarda ve komedi skeçlerinde kullanılması, gerilim ve sürpriz sembolü olma statüsünü daha da güçlendirdi.
"Dun dun" en tanınabilir varyasyon olmaya devam ederken, aynı amaca hizmet eden başka benzer ses efektleri de vardır. "Ta-da" genellikle şaşırtıcı veya açıklayıcı bir anı belirtmek için kullanılırken, "ba-dum-tish" genellikle komedi bağlamlarında bir şakayı noktalamak veya mizahi bir etki yaratmak için duyulur.
"Dun dun", pop kültüründe kalıcı bir iz bırakarak, anında beklenti, gerilim ve dramatik bir açıklama duygusu uyandıran ikonik bir ses efekti haline geldi. Etkisi, klasik radyo dramalarından çağdaş dijital içeriğe kadar çeşitli medya türlerinde görülebilir.