İşte ikilemin bir dökümü:
* Kayıp ve güvenlik açığı: Baudelaire çocukları yakın zamanda gizemli bir yangında ebeveynlerini kaybetmişlerdir. Bu onları yetim, savunmasız ve dünyanın insafına bırakıyor.
* Kötü Kont Olaf: Koruyucuları Kont Olaf, yalnızca servetlerini önemseyen, zalim ve çıkarcı bir kişidir. Sürekli onların mirasını çalmak için planlar yapıyor, hatta onlara zarar vermeye bile kalkışıyor.
* Güven eksikliği: Çocuklar kendilerini yetişkinlerin kendilerini korumasına güvenemeyecekleri bir dünyada bulurlar. Hikayelerine inanacak ve Olaf'ın pençesinden kaçmalarına yardım edecek birini bulmakta zorlanıyorlar.
* Sürekli tehlike: Olaf'ın amansız takibi çocukları sürekli tehlikeye atıyor. Birçok kez onun pençesinden kıl payı kurtulurlar, tehlikeli durumlarla karşı karşıya kalırlar ve hayatlarını riske atarlar.
Bu ikilem hikayenin itici gücünü yaratıyor:
* Çocuklar sürekli Olaf'ın elinden kaçmaya ve miraslarını korumaya çalışmaktadır.
* Olaf'ın gerçek yüzünü ortaya çıkarmanın ve onlara yardım edecek birini bulmanın yolunu bulmakta zorlanırlar.
* Hikaye dayanıklılık, hayatta kalma ve ailenin önemi temalarını araştırıyor.
Baudelaire yetimleri güvenlik ve adalet arayışlarında yeni zorluklarla ve tehditlerle yüzleşmeye devam ederken *Kötü Başlangıç*taki ikilem tüm *Talihsiz Serüvenler Dizisi*nin temelini oluşturuyor.