Fonetik konuşma seslerinin frekansı, genliği ve süresi gibi fiziksel özelliklerinin incelenmesidir. Fonetikçiler bu özellikleri ölçmek için spektrometreler ve osiloskoplar gibi çeşitli aletler kullanırlar.
Fonoloji Öte yandan, konuşma seslerinin bir dilde düzenlenme şeklinin incelenmesidir. Fonologlar, bir dildeki seslerin dağılımı, seslerin diğer seslerle birleştirildiğinde nasıl değiştiği ve seslerin anlamı iletmede nasıl kullanıldığı gibi konuları inceler.
Fonetiğin kapsamı konuşma seslerinin fiziksel özellikleriyle sınırlıyken, fonolojinin kapsamı çok daha geniştir ve seslerin dilde kullanılma şeklini kapsar.
Fonetik ve fonolojide incelenen belirli konuların bazıları şunlardır :
- Artikülatör fonetik:ses organlarının konuşma seslerini nasıl ürettiğinin incelenmesi
- Akustik fonetik:konuşma seslerinin fiziksel özelliklerinin incelenmesi
- İşitsel fonetik:insan kulağının konuşma seslerini nasıl algıladığının incelenmesi
- Fonolojik analiz:Bir dilde konuşma seslerinin düzenlenme şeklinin incelenmesi
- Fonolojik teori:fonolojik sistemleri yöneten genel ilkelerin incelenmesi
Fonetik ve fonoloji, insan dillerinin nasıl çalıştığını anlamak için gereklidir. Fonetik, konuşma seslerinin fiziksel özelliklerini anlamanın temelini oluştururken, fonoloji, seslerin anlamı iletmek için nasıl kullanıldığını anlamak için bir çerçeve sağlar.