Freud, Oedipus kompleksinin çocukluk gelişiminin normal bir parçası olduğuna ve başarılı çözümünün sağlıklı yetişkin psikolojik gelişimi için gerekli olduğuna inanıyordu.
Freud'a göre Oedipus kompleksi tipik olarak aşağıdaki aşamalarda gelişir :
* Erken ekleme :Yaşamın ilk birkaç yılında çocuklar, birincil bakım verenleriyle, genellikle de ebeveynlerinle yakın bir bağ geliştirirler. Bu bağlanma sevgi, bağımlılık ve güven duygularıyla karakterize edilir.
* Cinsel duygular :Çocuklar büyüdükçe ebeveynlerine karşı cinsel duygular geliştirmeye başlarlar. Bu duygular genellikle sarılma, öpme gibi şefkatli davranışların yanı sıra oyun yoluyla da ifade edilir.
* Kıskançlık ve rekabet :Çocuklar aynı cinsiyetten olan ebeveyne karşı kıskançlık ve kırgınlık hissetmeye de başlayabilirler. Bunun nedeni, karşı cinsten olan ebeveynin sevgisinde bu ebeveyni rakip olarak görmeleridir.
* Çözünürlük :Oedipus kompleksi genellikle 5 veya 6 yaşlarında çözülür. Bu durum, çocukların karşı cinsten ebeveynlerinin sevgisi konusunda ebeveynleriyle rekabet edemeyeceklerini fark etmeleriyle ortaya çıkar. Aynı cinsiyetten olan ebeveynleriyle de özdeşleşmeye başlarlar, bu da onların sağlıklı bir benlik ve cinsiyet kimliği duygusu geliştirmelerine yardımcı olur.
Freud, sağlıklı yetişkin psikolojik gelişimi için Oedipus kompleksinin başarılı bir şekilde çözümlenmesinin gerekli olduğuna inanıyordu. Oedipus kompleksini çözemeyen bireylerin kaygı, depresyon veya cinsel işlev bozukluğu gibi psikolojik sorunlar geliştireceğine inanıyordu.