Bu, dil ediniminin ilk ve en kısa aşamasıdır. Doğumla başlar ve 18 ay civarında sona erer. Bu aşamada bebekler, tam düşünce veya fikirleri ifade eden tek kelimeli ifadeler (holophrases) üretirler. Bu kelimeler genellikle isimler, fiiller, sıfatlar veya zarflardır ve genellikle somut, bağlama bağlı bir şekilde kullanılırlar. Örneğin, bir bebek herhangi bir yuvarlak nesneye atıfta bulunmak için "top" kelimesini veya herhangi bir yetişkin kadına atıfta bulunmak için "anne" kelimesini kullanabilir.
Holophrases'in bazı örnekleri:
- "Anne" (anneye atıfta bulunmak için)
- "Dada" (babaya atıfta bulunmak için)
- "Top" (herhangi bir yuvarlak nesneyi ifade etmek için)
- "Köpek" (herhangi bir dört ayaklı hayvana atıfta bulunmak için)
- "Ye" (açlığı ifade etmek için)
- "Git" (hareket etme arzusunu ifade etmek için)
- "Yukarı" (yukarı kaldırılma arzusunu ifade etmek için)
- "Aşağı" (aşağı indirilme arzusunu ifade etmek için)
- "Hayır" (onaylamamayı ifade etmek için)
- "Evet" (onay belirtmek için)
Holofrastik ifadelere sıklıkla jestler, yüz ifadeleri ve beden dili eşlik eder. Bu sözsüz ipuçları bebeğin anlamını aktarmaya yardımcı olur.
Bebekler holofrastik aşamada ilerledikçe daha uzun ve daha karmaşık ifadeler üretmeye başlarlar. Ayrıca kelimeleri daha soyut ve sembolik bir şekilde kullanmaya başlarlar. Bu aşamanın sonunda, bebekler genellikle yaklaşık 50 kelimelik bir kelime dağarcığına sahip olurlar.