Bilmecenin cevabı "insan"dır. Çocukken dört ayak üzerinde emekleyen (sabah) insan dik durur ve iki ayak üzerinde yürür (öğlen), yaşlılıkta ise baston veya desteğe ihtiyaç duyabilir (akşam). Bu ilerleyiş Oedipus'un kendi yaşam yolculuğuyla paralellik gösterir. Gençliğinde gurur ve hırsla doluydu, bilmeceyi çözmeye ve Thebes'i vebadan kurtarmaya çalışıyordu. Öğle vakti, kral olarak gücünün ve statüsünün doruğuna ulaştı ama eylemleri farkında olmadan onu felakete sürüklüyordu. Hayatının akşamında Oedipus, geçmişinin açığa çıkmasıyla alçalır ve kırılır, ancak aynı zamanda bilgelik ve kişisel farkındalık da kazanır. Bilmecenin sadece bir bilmece değil aynı zamanda insan yaşamının karmaşık ve çoğu zaman acı veren yolculuğunun bir metaforu olduğunu anlamaya başlar.
Oedipus'un trajik çöküşü nihayetinde kibrinin ve kendi kaderini kontrol etme arzusunun bir sonucudur. Kaderin üstesinden gelebileceğine ve eylemlerini önceden bildiren kehanetten kaçabileceğine inanıyordu. Ancak çektiği acılar ve çöküşü sayesinde Oedipus, gerçek bilgeliğin olayları kontrol etmeye çalışmakta değil, kişinin kendi sınırlarını kabul etmekte ve oyundaki daha derindeki güçleri anlamakta yattığını öğrenir. Değişen doğası ve zaman unsuruyla bilmece, insan varoluşunun geçici ve öngörülemez doğasının ve insanlık karşısında alçakgönüllülüğün öneminin dokunaklı bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor.