İşte bir döküm:
* Benzer İşlev: Benzer karakterler, farklı temel yapılara sahip olmalarına rağmen aynı veya çok benzer işlevleri yerine getirir.
* Farklı Atalar: Ortak bir atadan türememişler, yani bağımsız olarak evrimleşmişlerdir.
* Yakınsak Evrim: Benzer karakterlerin arkasındaki itici güç budur. Farklı organizmalar çevrelerinde benzer zorluklarla karşılaştığında ve bu çözümler farklı evrimsel kökenlere sahip olsa bile benzer çözümler geliştirdiğinde ortaya çıkar.
Örnekler:
* Böceklerin, kuşların ve yarasaların kanatları: Her üç organizma da uçmak için kanatları kullanır, ancak kanatların altında yatan yapılar çok farklıdır. Böcek kanatları kitinden, kuş kanatları kemik ve tüylerden, yarasa kanatları ise uzun parmakların üzerine gerilmiş deriden yapılır.
* Yunusların ve köpekbalıklarının modernize edilmiş gövdeleri: Hem yunuslar (memeliler) hem de köpek balıkları (balıklar), suda verimli bir şekilde hareket etmelerine yardımcı olan aerodinamik vücutlara sahiptir. Ancak iskelet yapıları ve evrim geçmişleri çok farklıdır.
* Kaktüs dikenleri ve dikenleri: Hem kaktüsler hem de dikenli çalılar, yırtıcı hayvanlara karşı koruma sağlayan dikenlere sahiptir. Ancak kaktüs dikenleri değiştirilmiş yapraklar, dikenler ise değiştirilmiş gövdelerdir.
* Omurgalıların ve kafadan bacaklıların gözleri: Her ikisinin de görmeyi sağlayan karmaşık gözleri vardır, ancak kökenleri ve yapıları farklıdır. Omurgalıların gözleri beyinden gelişirken, kafadanbacaklıların gözleri deriden gelişir.
Homolog karakterlerin aksine:
Homolog karakterler ise ortak atadan dolayı benzer olan özelliklerdir. Farklı işlevlere sahip olsalar bile temel yapıları aynıdır. Örneğin insan kolundaki kemikler, yarasa kanadı, balina yüzgeci, görevleri farklı olsa da homolog yapılardır.
Benzer karakterleri anlamak aşağıdakiler için çok önemlidir:
* Evrimi incelemek: Farklı soyların benzer çevresel baskılara nasıl uyum sağladığını anlamamıza yardımcı olur.
* Organizmaların sınıflandırılması: Evrimsel ilişkileri belirlemeye çalışırken benzer karakterler yanıltıcı olabilir.
* Dünyadaki yaşamın geçmişine ilişkin hipotezler geliştirmek: Benzer karakterler, farklı organizmaların farklı ortamlarda hayatta kalmak için nasıl evrimleştiğine dair ipuçları sağlar.