Scott Joplin, 24 Kasım 1868'de Texarkana, Teksas'ta doğdu. Müzik konusunda erken bir yetenek gösterdi ve 11 yaşına geldiğinde zaten piyano çalıyor ve kendi müziğini besteliyordu. Joplin'in müzik yeteneği, Ragtime da dahil olmak üzere çeşitli müzik tarzlarını öğrendiği, Texarkana'yı gezen gezgin müzisyenlerle olan ilişkisi sayesinde daha da gelişti.
2. İlk ragtime bestelerini yayınlıyor:
Joplin'in atılımı 1899'da ilk bestesi "Orijinal Paçavralar"ı yayınlamasıyla gerçekleşti. Bu parça iyi karşılandı ve bir ragtime bestecisi olarak kariyerinin başlangıcı oldu. Joplin, 20. yüzyılın başlarında ragtime parçaları bestelemeye ve yayınlamaya devam etti ve müziği hem Amerika Birleşik Devletleri'nde hem de Avrupa'da hızla popülerlik kazandı.
3. "Akçaağaç Yaprağı Bezi" ve ulusal şöhret:
1899'da Joplin en ünlü ve başarılı paçavralarından biri olan "Akçaağaç Yaprağı Paçavrası"nı besteledi. Bu parça anında hit oldu ve tüm zamanların en etkili ragtime bestelerinden biri olarak kabul edildi. "Akçaağaç Yaprağı Paçavrası"nın başarısı Joplin'e ülke çapında ün ve tanınma kazandırdı ve onu Amerikan müziğinin önde gelen isimlerinden biri haline getirdi.
4. Vaudeville ve konser performansları:
Joplin'in bir ragtime bestecisi olarak ünü, vodvil ve konser ortamlarında performans sergileme fırsatlarına yol açtı. Amerika Birleşik Devletleri'ni kapsamlı bir şekilde gezdi, kendi bestelerini seslendirdi ve ragtime'ı daha geniş kitlelere tanıttı. Joplin'in performansları büyük beğeni topladı ve "Ragtime Kralı" olarak tanındı.
5. "Treemonisha"nın yayınlanması ve daha sonra tanınması:
Joplin, ragtime bestelerinin yanı sıra operalar ve diğer klasik müzikler de besteledi. 1911'de tamamladığı "Treemonisha" operası başlangıçta başarılı olmadı, ancak daha sonra Amerikan müziğinde önemli bir eser olarak kabul edildi. Ne yazık ki Joplin, dehasının tam olarak tanındığını görecek kadar yaşamadı. 1 Nisan 1917'de 48 yaşında öldü.
Ancak sonraki yıllarda Joplin'in müziği yeniden canlandı ve yaygın bir popülerlik kazandı. Besteleri melodik güzelliği, ritmik karmaşıklığı ve senkopun yenilikçi kullanımı nedeniyle övgüyle karşılandı. Bugün Scott Joplin, ragtime müziğinin en büyük ve en etkili bestecilerinden biri olarak anılıyor ve Amerikan müziğine yaptığı katkılar geniş çapta tanınıyor ve takdir ediliyor.