Hikaye boyunca anlatı, baş kahraman Mark'ın kendisini tehlikeli ve öngörülemez bir durumda bulması nedeniyle bir endişe duygusu yaratır. Kendisi, bahislerin yalnızca parasal değil aynı zamanda değer verdiği kişilerin hayatlarını da kapsadığı, yüksek bahisli bir poker oyununun içinde sıkışıp kalmıştır.
Mark rakiplerini alt etmeye ve onların teşkil ettiği tehditlerin üstesinden gelmeye çalışırken atmosfer gerilim dolu. Yazar, hayatta kalmasını sağlamak ve ailesini korumak için doğru seçimleri yapma konusunda çaresiz kalan Mark riskli durumlarla karşı karşıya kalırken elle tutulur bir gerilim duygusu yaratıyor.
Korku ve kırılganlık duygusu, Mark'ın karşı oynadığı kişilerin gerçek niyet ve amaçlarından habersiz olmasıyla daha da artıyor. Oyunun bilinmeyen doğası ve Mark ile sevdikleri için olası sonuçları hikayenin yoğun havasını artırıyor.
Genel olarak, "Side Bet"teki baskın ruh hali, gerilim, korku ve hayatta kalmak için tehlikeli koşulların üstesinden gelme aciliyetidir.