En İyi Erkek Oyuncu ödülüne hak kazanabilmek için bir aktörün, bir önceki takvim yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde vizyona giren bir filmde başrolde erkek rolü oynaması gerekiyor. Oyuncunun ayrıca Akademi'nin oyunculuk dalından adaylık almış olması gerekir.
Akademi'nin oyuncu kolu profesyonel oyuncu olan yaklaşık 1.200 üyeden oluşmaktadır. En İyi Erkek Oyuncu ödülüne aday olacak beş oyuncuyu şube üyeleri oylarıyla belirliyor.
Aday gösterilen beş oyuncu daha sonra film endüstrisinin tüm dallarından yaklaşık 6.000 üyeden oluşan Akademi'nin tüm üyeleri tarafından oylanıyor. En çok oyu alan oyuncu En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazanır.
Akademi üyelerinin En İyi Erkek Oyuncu ödülüne oy verirken dikkate aldığı kriterlerden bazıları şunlardır:
* Performans: Oyuncu, karaktere hayat veren inandırıcı ve duygusal açıdan güçlü bir performans göstermelidir.
* Aralık: Oyuncunun çok çeşitli duyguları aktarabilmesi ve benzersiz bir karakter yaratabilmesi gerekir.
* Ekrandaki varlığı: Oyuncunun beyazperdede güçlü bir varlığa sahip olması ve izleyicinin dikkatini çekebilmesi gerekiyor.
* Teknik beceri: Oyuncunun mükemmel bir diksiyona, zamanlamaya ve harekete sahip olması gerekir.
* Kimya: Oyuncunun filmdeki diğer oyuncularla kimya oluşturabilmesi gerekiyor.
En İyi Erkek Oyuncu ödülü, sinema sektörünün en prestijli ödüllerinden biridir. Ödülü kazanmak büyük bir başarı olarak kabul ediliyor ve çoğu zaman Hollywood'da başarılı bir kariyere yol açabiliyor.