* Drama, antik Yunan'da dini bayramların bir parçası olarak, özellikle de şarap ve bereket tanrısı Dionysos'a tapınmayla ortaya çıktı.
* Dramanın en eski biçimleri, Dionysos onuruna icra edilen koro şarkıları olan dithyramblardı.
* MÖ 6. yüzyıldan kalma bir aktör olan Thespis, koroyla diyalog halinde replikler söyleyen ilk aktörü tanıtan kişi olarak tanınır.
* Aeschylus, Sophocles ve Euripides, antik Yunan'ın üç büyük trajedi yazarı olarak kabul edilir.
* Oyunlarında karmaşık karakterler, girift olay örgüleri ve aşk, kayıp ve kader gibi evrensel temaların incelenmesi yer alıyordu.
* Yunan komedisi de bu dönemde gelişti; Aristophanes en ünlü oyun yazarıydı.
Roma İmparatorluğu (MÖ 3. yüzyıl - MS 5. yüzyıl)
* Roma draması Yunan tiyatrosundan büyük ölçüde etkilenmişti ama aynı zamanda kendine özgü özellikler de geliştirmişti.
* Roma oyunları genellikle Yunan oyunlarından daha ayrıntılı ve gösteri odaklıydı.
* Maske kullanımı ve gösterişli kostümler yaygınlaştı.
* Plautus ve Terentius en önde gelen iki Romalı oyun yazarıydı.
* Oyunlarında sıklıkla şakacı mizah ve sosyal hiciv yer alıyordu.
Orta Çağ Avrupası (5. yüzyıl - 15. yüzyıl)
* Orta Çağ'da drama doğası gereği büyük ölçüde dinseldi.
* İncil'den hikayelerin anlatıldığı gizem oyunları popüler drama türleriydi.
* Ahlak ve ahlak dersleri veren ahlak oyunları da yaygındı.
* Keyifli komediler olan farslar da bu dönemde ortaya çıktı.
Rönesans (14. yüzyıl - 17. yüzyıl)
* Rönesans, klasik Yunan ve Roma tiyatrosuna olan ilginin yeniden canlandığını gördü.
* Hümanist bilim adamları antik oyunları incelemeye ve tercüme etmeye başladılar.
* Bu, İtalya'da ortaya çıkan bir doğaçlama tiyatro türü olan commedia dell'arte gibi yeni drama biçimlerinin geliştirilmesine yol açtı.
* Christopher Marlowe, William Shakespeare ve Ben Jonson en ünlü Rönesans oyun yazarlarından bazılarıydı.
18. yüzyıl
* 18. yüzyılda akıl ve mantığın öne çıktığı Aydınlanma Çağı'nın yükselişine tanık olundu.
* Bu, dini dramanın azalmasına ve seküler dramanın artmasına yol açtı.
* Üst sınıfların sosyal geleneklerini hicveden edep komedisi popüler oldu.
* Sıradan insanların duygularına odaklanan duygusal drama da ortaya çıktı.
19. yüzyıl
* 19. yüzyıl büyük bir değişim ve çalkantıların yaşandığı bir dönemdi.
* Sanayi Devrimi, demokrasinin yükselişi ve Britanya İmparatorluğu'nun genişlemesi, drama üzerinde derin bir etki yarattı.
* Gerçekçilik 19. yüzyılın sonlarında dramanın baskın tarzı haline geldi.
* Realist oyun yazarları, hayatı romantikleştirmeden veya idealleştirmeden, olduğu gibi tasvir etmeye çalıştılar.
* Henrik Ibsen, Anton Çehov ve August Strindberg en ünlü gerçekçi oyun yazarlarından bazılarıydı.
20. yüzyıl
* 20. yüzyılda çok çeşitli dramatik tarzların ortaya çıktığı görüldü.
* Modernizm, dışavurumculuk, sürrealizm ve absürtlük dramayı etkileyen birçok farklı akımdan sadece birkaçıydı.
* Eugene O'Neill, Bertolt Brecht, Samuel Beckett ve Arthur Miller gibi oyun yazarları 20. yüzyılın en önemli drama eserlerinden bazılarını yarattılar.
21. yüzyıl
* 21. yüzyıl hâlâ gelişiyor, ancak dramanın gelişmeye devam ettiği zaten açık.
* Multimedya performansları ve etkileşimli tiyatro gibi yeni drama biçimleri ortaya çıkıyor.
* Oyun yazarları iklim değişikliği, sosyal adalet ve siyasi yolsuzluk gibi yeni ve acil sorunları keşfetmek için dramayı kullanıyor.