Klasik bir trajedinin temel unsurları şunları içerir:
* Bir kahraman karmaşık ve iyi gelişmiş bir karakter olan, genellikle asil doğumlu veya yüksek statüye sahip olan kişi.
* Çakışma Kahraman ile onların kontrolü dışındaki bir kader veya güç arasında.
* Trajik bir kusur kahramanın karakterinde onların çöküşüne yol açar.
* Bir dizi etkinlik Bu, genellikle şiddet ve kan dökülmesini içeren, kahramanın çöküşüne yol açan olaylardır.
* Bir katarsis ya da trajediyi izleme deneyimi sayesinde acıma ve korkularından arındırılan seyirci için duygusal bir rahatlama.
En ünlü klasik trajedilerden bazıları şunlardır:
* Sofokles'in *Oedipus Rex'i*
* Euripides'in *Medea*
* Aeschylus'un * Oresteia'sı *
* Shakespeare'in *Hamlet'i*
* Racine'in *Phèdre*
Klasik trajedinin Batı edebiyatı, tiyatrosu ve filmi üzerinde büyük etkisi olmuştur. Temaları ve teknikleri bugün oyun yazarları ve film yapımcıları tarafından kullanılmaya devam ediyor.