* Görünüş ile gerçeklik arasındaki çatışma. Lear'ın trajedisi kısmen kızlarının gerçek doğasını görememesinden kaynaklanıyor. Dalkavuklukları karşısında gözleri kör olmuştur ve onların gerçek açgözlülüklerini ve bencilliklerini fark edememektedir. Bu tema aynı zamanda düzgün konuşmasını ve hilekarlığını iktidara yükselmek için kullanan Edmund karakterinde de araştırılıyor.
* Sevgi ve sadakatin önemi. Lear'ın hikayesi, sevgi ve sadakate maddi zenginlik ve güçten daha fazla değer vermenin önemi hakkında uyarıcı bir hikayedir. Lear, en küçük kızı Cordelia'yı övmeyi reddettiği için terk eder ve bunun sonucunda hayatta gerçekten değerli olan her şeyi kaybeder.
* Gücün yozlaştırıcı etkisi. Oyun, gücün hem bireyler hem de bir bütün olarak toplum üzerindeki yozlaştırıcı etkisini araştırıyor. Lear'ın kontrolsüz gücü onu zalim, zalim ve nihayetinde kendine zarar veren biri haline getiriyor. Lear'ın damatlarından ikisi olan Albany ve Cornwall da güçlerinden dolayı yozlaşır ve bunu düşmanlarına karşı zulüm yapmak için kullanırlar.
* İnsanın bağışlama ve kefaret kapasitesi. Oyunun trajik sonuna rağmen Kral Lear'da kurtuluş umudu da vardır. Cordelia, babasını zulmünden dolayı affeder ve Kent ile Albany, babasının en karanlık anlarında bile ona sadık kalır. Bu karakterlerin eylemleri, trajedinin ortasında bile affedilme ve kefarete yer olduğunu gösteriyor.
* İyi ile kötü arasındaki çatışma. Oyun, iyinin ve kötünün açıkça tanımlandığı ve karşıt olduğu bir ahlaki evren sunuyor. Cordelia, Edgar ve Kent gibi karakterler iyiliği, Goneril, Regan ve Edmund gibi karakterler ise kötülüğü temsil ediyor. Oyun, iyi niyetli güçlerin sonunda kötü güçlere karşı zafer kazanacağını, ancak bunun ancak büyük bir acı ve kayıptan sonra gerçekleşeceğini öne sürüyor.