Robert Cormier'in romanı "Çikolata Savaşı", New York'taki seçkin bir erkek Katolik lisesi olan Trinity School'da geçiyor. Hikaye, okulu demir yumrukla yöneten gizli bir topluluk olan Vigil'lerle bir çatışmaya karışan ikinci sınıf öğrencisi Jerry Renault'nun etrafında dönüyor.
Karizmatik liderleri Archie Costello'nun liderliğindeki Vigil'ler, katı bir sessizlik ve sadakat kuralını uyguluyor. Bir tür kabul töreni olarak, tüm yeni öğrencilerin veya "balıkların" "savaş partileri" olarak bilinen belirli görevleri yerine getirmelerini talep ediyorlar. Bu görevler genellikle diğer öğrencilere zorbalık yapmayı ve aşağılamayı içerir.
Jerry başlangıçta Vigil'lerin faaliyetlerine katılmayı reddeder ve onların tacizinin hedefi haline gelir. Trinity Okulu'nun baskıcı ortamından kurtulmaya ve bireyselliğini korumaya çalışırken çeşitli zorluklarla ve çatışmalarla karşı karşıya kalır.
Romandaki temel çatışmalardan biri, Jerry'ye Vigil'ler tarafından arkadaşı Emile Janza'yı dövmesi emri verildiğinde ortaya çıkar. Jerry, vicdanıyla ve Vigil'lerin taleplerine uymanın ahlaki sonuçlarıyla boğuşuyor.
Hikaye ilerledikçe Jerry, Vigil'lerin kontrolüne karşı mücadele eden diğer öğrencilerle ittifaklar kurar. Birlikte Nöbetleri ve onların yozlaşmış faaliyetlerini açığa çıkarmak için bir plan yaparlar.
Romanın doruk noktası, Vigil'lerin sabote etme planları nedeniyle okulun yıllık Noel yarışmasının kesintiye uğramasıyla ulaşır. Çatışma yoğunlaşarak Jerry ve Archie Costello arasında bir çatışmaya yol açar ve Vigil'lerin gücünün ardındaki gerçek nihayet ortaya çıkar.
Hikaye boyunca Cormier, ahlak, bireysellik, iyiyle kötü arasındaki çatışma ve otoriteye körü körüne itaatin sonuçlarını araştırıyor. Roman, gücün psikolojisini ve bunun bireyler ve onların ilişkileri üzerindeki yıkıcı etkilerini araştırıyor.
"Çikolata Savaşı" ergenliğin zorlukları ve mücadeleleri ile bazı insanların diğerleri üzerinde güç sahibi olmak için ne kadar ileri gidebileceğinin derin ve sürükleyici bir tasvirini sunuyor. Cormier'in en tanınmış eserlerinden biri olarak kabul edilir ve genç yetişkin edebiyatı üzerinde kalıcı bir etkiye sahiptir.