Bu, dramadaki en yaygın gerilim türüdür ve iki veya daha fazla karakterin çatışan hedefleri veya arzuları olduğunda ortaya çıkar. Örneğin Romeo ve Juliet'te iki başlık karakteri arasındaki gerilim, ailelerinin kavgasından kaynaklanıyor.
2. Karakter ve Benlik
Bu tür bir gerilim, bir karakterin içindeki şeytanlarla mücadele ettiği veya kişisel bir engeli aşmaya çalıştığı zaman ortaya çıkar. Örneğin Hamlet'te Hamlet ile babasının hayaleti arasındaki gerilim, Hamlet'in babasının ölümünün intikamını alıp almama konusundaki kararsızlığından kaynaklanmaktadır.
3. Karakter ve Toplum
Bu tür bir gerilim, bir karakter kendi zamanının sosyal normlarına veya beklentilerine karşı mücadele ettiğinde ortaya çıkar. Örneğin The Crucible'da Abigail Williams ile Püriten topluluğu arasındaki gerilim, Abigail'in katı Püriten kurallarına uymayı reddetmesinden kaynaklanıyor.
4. Karakter ve Doğa
Bu tür bir gerilim, bir karakter doğanın güçlerine karşı savaşırken ortaya çıkar. Örneğin Moby-Dick'te Kaptan Ahab ile beyaz balina arasındaki gerilim, Ahab'ın balinayı öldürme takıntısından kaynaklanıyor.
5. Karakter ve Kader
Bu tür bir gerilim, bir karakter kaderine veya kaçınılmaz olana karşı savaşırken ortaya çıkar. Örneğin Oedipus Rex'te Oedipus ile tanrılar arasındaki gerilim, Oedipus'un babasını öldürüp annesiyle evleneceğine dair kehanetten kaçma girişimlerinden kaynaklanmaktadır.