Dini Bağnazlık
1600'lü yıllarda Massachusetts Körfezi Kolonisi'ne yerleşen Püritenler, İncil'in gerçek gerçekliğine inanan son derece dindar insanlardı. Dünyanın iyiyle kötünün savaş alanı olduğuna ve cadıların koloniyi baltalamaya çalışan şeytanın ajanları olduğuna inanıyorlardı. Bu inanç, farklı veya alışılmadık olan herkesin büyücülükle suçlanabileceği bir korku ve şüphe ortamına yol açtı.
Siyasi Rekabetler
Cadı avları aynı zamanda kolonideki farklı gruplar arasındaki siyasi rekabet nedeniyle de alevleniyordu. Bu grupların en öne çıkanları Muhterem Samuel Parris liderliğindeki Salem Köyü grubu ve Rahip John Hale liderliğindeki Salem Kasabası grubuydu. Bu iki grup koloni hükümetinin kontrolü için yarışıyordu ve cadı yargılamalarını birbirlerinin destekçilerinin itibarını sarsmak için kullanıyorlardı.
Kişisel Kinler
Cadı avları aynı zamanda insanların kişisel kinlerini gidermeleri için de uygun bir yol sağladı. Birisi başka bir kişiye karşı kin besliyorsa, onu basitçe büyücülükle suçlayabilirdi. Bu özellikle büyücülüğe erkeklerden daha yatkın görülen kadınlar için tehlikeliydi.
Bu faktörlerin birleşimi, Salem cadı duruşmalarına ve masum insanların ölümüne yol açan mükemmel bir korku, şüphe ve paranoya fırtınası yarattı.