İlk Yunan trajedileri MÖ 6. yüzyılda Atina'da sahnelendi. Başlangıçta dini törenlerin bir parçasıydılar, ancak giderek doğası gereği daha laik hale geldiler. Yunan trajedileri sıklıkla insanın çektiği acılar, kader ve insan eylemlerinin sonuçları konularını araştırıyordu. İzleyiciler için güçlü ve duygusal bir deneyim yaratmak için karmaşık karakterlere yer verdiler ve şiirsel bir dil, müzik ve dans kullandılar.
En ünlü Yunan trajedi yazarlarından bazıları Aeschylus, Sophocles ve Euripides'tir. Eserleri trajik dramanın standartlarını belirledi ve daha sonraki oyun yazarlarını ve tiyatro geleneklerini etkiledi. Yunan trajedileri, dramatik sanatın ve insan hikaye anlatımının güçlü örnekleri olarak bugün de oynanmaya ve incelenmeye devam ediyor.