Aktörler, sahnelerin duygusal etkisini artırmak ve izleyiciyle içten bir bağ kurmak için jestleri kullanır. Gestus, basit bir el hareketinden karmaşık hareketler dizisine kadar uzanan, incelikli veya geniş kapsamlı olabilir. Oyuncular, gestus aracılığıyla karakterlerinin düşüncelerini, duygularını ve niyetlerini yalnızca diyaloğa dayanmadan canlandırabilirler.
Gestus aynı zamanda yönetmen ve oyun yazarı için performanstaki tematik unsurları ve sembolleri aktarmada bir ifade aracı olarak da hizmet eder. Gestusun seçimi ve uygulanması kasıtlıdır ve yapımın genel sanatsal vizyonuna katkıda bulunur. Gestus natüralist veya stilize edilmiş olabilir ve oyunlar, müzikaller, operalar ve performans sanatı dahil olmak üzere çeşitli dramatik biçimlerde kullanılabilir.
Gestus, Bertolt Brecht'in epik tiyatrosunda Verfremdungseffekt (mesafe etkisi) kavramıyla yakından bağlantılıdır. Brecht, seyirci ile karakterler arasında kritik bir mesafe oluşturmak ve onların sosyal ve politik temaları gözlemlemelerine ve eleştirel bir şekilde analiz etmelerine olanak sağlamak için gestus'u kullandı.
Dramada jestler, özünde oyuncular, yönetmenler ve oyun yazarları için anlamı, duyguyu ve karmaşık fikirleri fiziksel ifade ve jestlerle aktarmada önemli bir araçtır.