Yargıç Thomas Danforth Salem duruşmalarında ne yaptı?

Yargıç Thomas Danforth, Salem cadı davalarının en önemli isimlerinden biriydi. Kendisi Massachusetts vali yardımcısıydı ve suçlanan cadılara karşı açılan davalara bakan mahkemenin bir üyesiydi. Danforth, sanığa sert muamelesi ve hayali kanıtları veya rüyalara ve vizyonlara dayalı ifadeleri suçluluğun kanıtı olarak kabul etme istekliliğiyle biliniyordu. Aynı zamanda sanığın itirafını almak için işkenceye başvurulmasının da güçlü bir savunucusuydu.

Danforth başından beri duruşmalara dahil oldu ve birçok muayene ve duruşmada hazır bulundu. Sık sık sanıkları sorguya çekiyor ve suçlarını itiraf etmeleri için onlara baskı yapıyordu. Ayrıca sanıkların cezalandırılmasında da rol oynadı ve birçok ölüm fermanını imzaladı.

Danforth'un duruşmalar sırasındaki eylemleri tarihçiler ve hukuk uzmanları tarafından geniş çapta eleştirildi. Genellikle Salem cadı davalarındaki aşırılıkların ve histeri ile önyargının akıl ve adaleti geçersiz kılmasının tehlikelerinin bir sembolü olarak görülüyor.