Shakespeare'in oyunları genellikle Londra'da gördüğü sefalet ve yoksulluğu yansıtır. "Henry V" adlı oyununda şehri "çamur ve pislik şehri" olarak tanımlıyor. "Kral Lear"da, "sefil ticaretlerinin peşinde her gün doğa kanunlarını çiğneyen kasabanın fakir sakinleri" hakkında yazıyor. "Romeo ve Juliet"te ise şehri "her erkeğin çantasının komşusunun boğazında olduğu" bir yer olarak tanımlıyor.
Sefalete rağmen Shakespeare Londra'da da güzellik buldu. Şehrin canlı yaşamından ve birçok kültüründen ilham aldı. Şehrin sokak sanatçıları, pazarları ve tiyatroları hakkında yazdı. Ve şehrin çeşitliliğini, enerjisini ve büyüklük potansiyelini kutladı.