Her iki öyküde de ana karakterler genç ve tutkuludur ve ailelerinin veya topluluklarının önlerine çıkardığı engellere rağmen birbirlerine aşık olurlar. Romeo ve Juliet farklı ailelerdendir ve aileleri arasında kan davası vardır, Tony ve Maria ise farklı etnik kökendendir ve toplulukları birbirleriyle savaş halindedir.
Her iki hikaye de ana karakterlerin ölümüyle trajediyle sona eriyor. Romeo ve Juliet kendi hayatlarına son verirken Tony, Maria'nın kardeşi Bernardo tarafından öldürülür.
İki hikaye arasındaki benzerliklere rağmen bazı önemli farklılıklar da var. Romeo ve Juliet İtalya'da, West Side Story ise New York'ta geçiyor. Romeo ve Juliet ergenlik çağındayken Tony ve Maria yirmili yaşlarının başındadır.
Romeo ve Juliet'in temaları aşk, kader ve trajedi iken, Batı Yakası Hikâyesi'nin temaları aşk, önyargı ve şiddettir.
Genel olarak, Romeo ve Juliet ile Batı Yakası Hikâyesi pek çok benzerliği paylaşan ama aynı zamanda bazı önemli farklılıkları da olan iki aşk hikayesidir.