Shakespeare, birçok oyununda aldatma, hile yapma veya manipülasyon konusunda yetenekli kişileri ifade etmek için "hokkabaz" terimini kullanır. Örneğin, "Macbeth" adlı oyunda Shakespeare, cadılardan "hokkabazlar" olarak söz eder ve onların Macbeth'i kandırıp yönlendirebilecek kapasitede olduklarını öne sürer. Shakespeare, "Fırtına" adlı oyunda, sihirli güçlerini oyundaki diğer karakterleri kontrol etmek ve manipüle etmek için kullanan Prospero karakterine atıfta bulunmak için "hokkabaz" terimini kullanıyor.
Genel olarak, Shakespeare'in "hokkabaz" terimini kullanması, aldatıcı, manipülatif veya hile yapma konusunda yetenekli birini ima ederek olumsuz bir çağrışıma işaret etmektedir.