Miller, dini coşku ve kişisel rekabetle körüklenen benzer bir kitlesel histeri ve suçlama atmosferinin yaşandığı 17. yüzyılın sonlarındaki Salem cadı duruşmalarından ilham aldı. Miller, oyununu bu tarihsel bağlamda kurarak, kendi dönemindeki çağdaş siyasi iklimi ve gücün kötüye kullanılmasını alegorik bir şekilde eleştirmeyi amaçladı.
The Crucible, otoriteye körü körüne bağlılığın, suçlamaların eleştirmeden kabul edilmesinin ve muhalif seslerin susturulmasının tehlikelerini vurgulayan, uyarıcı bir hikaye görevi görüyor. Miller oyunu düşünceyi kışkırtmak ve bireysel özgürlüğün, yasal sürecin ve özgür düşünceyi ve tartışmayı engelleyen toplumsal baskılara direnmenin önemi konusunda farkındalık yaratmak için hazırladı.