Filmde yapılan en dikkat çekici değişikliklerden biri Daniel Day-Lewis'in canlandırdığı William "Bill the Butcher" Cut karakteridir. Kesme gerçek bir tarihsel figür olmasına rağmen, filmde tasvir edildiği kadar öne çıkan veya etkili değildi. Kasap Bill karakterine de orijinal kitapta olduğundan daha karmaşık ve sempatik bir arka plan hikayesi verildi.
Film aynı zamanda 19. yüzyılın ortalarında ortaya çıkan bazı karmaşık sosyal ve politik konuları da basitleştiriyor. Örneğin film, İrlandalı göçmenler ile yerli Protestanlar arasındaki ekonomik eşitsizlikler veya o dönemde yaygın olan siyasi yolsuzluk hakkında fazla ayrıntıya girmiyor.
Bu değişikliklere rağmen, New York Çeteleri hâlâ ona ilham veren gerçek hayattaki olayların nispeten doğru bir tasviridir. Film, 19. yüzyılın ortalarında New York City'nin atmosferini yakalama konusunda mükemmel bir iş çıkarıyor ve o zaman ve yerde yaşayan kadın ve erkeklerin hayatlarına kısa bir bakış sunuyor.