Schindler listesi, Holokost sırasında 1.100'den fazla Yahudinin hayatını kurtaran bir Alman işadamı olan Oskar Schindler'in gerçek hikayesine dayanan tarihi bir drama.
Film 1939'da Nazi'nin Polonya İstilası ile başlıyor. Alaycı ve fırsatçı bir işadamı olan Oskar Schindler, bir servet yapmak için savaştan yararlanmak amacıyla Krakow'a geliyor. Ucuz emek için Yahudi işçileri istihdam eden bir fabrika kurar.
Başlangıçta, Schindler Yahudilerin durumuna kayıtsız. Onları bir emek ve kâr kaynağı olarak görüyor, kişisel kazanç için çaresizliklerinden yararlanıyor. Ancak, Nazi rejiminin dehşetine tanık olduğu için perspektifi yavaş yavaş değişir. Yahudi nüfusunun vahşeti, insanlık dışı hale getirilmesini ve sistematik imhasını görüyor.
Artan bir şefkat ve suçluluk duygusu tarafından yönlendirilen Schindler, hayat kurtarmak için pozisyonunu kullanmaya karar verir. Yetkililere rüşvet vererek ve işçilerine yiyecek ve barınak sağlayarak başlar. Sonunda fabrikasını Alman savaş çabası için mühimmat üretmeye dönüştürerek, işçilerinin hayatta kalmasını sağlayarak savaş üretimine "gerekli" hale getiriyor.
Savaş yoğunlaştıkça Schindler artan tehlikelerle karşı karşıya. Karmaşık bir yolsuzluk, aldatma ve şiddet ağında gezinmelidir. Kendisi Nazi rejiminden tehditle karşılaştıktan sonra bile işçilerini korumak için kendi hayatını ve servetini riske atıyor.
Film, Krakow Ghetto'nun tasfiyesi ve daha sonra Yahudi nüfusunun toplama kamplarına sınır dışı edilmesinde sonuçlanıyor. Schindler, sekreteri ve arkadaşı Itzhak Stern ve muhasebecisi Goeth'in yardımıyla işçilerinin serbest bırakılmasını sağlamayı ve onları Çek Cumhuriyeti'ndeki yeni bir fabrikaya taşımayı başarıyor.
Film, Müttefik Kuvvetler tarafından Schindler fabrikasının kurtuluşu ile sona eriyor. Schindler, kurtaramadığı hayatlardan rahatsız olan kırık bir adam. Tanık olduğu zulümden ve kaybettiği insanlardan derinden etkilenir.
Filmin son sahnesi, Schindler'in Kudüs'teki mezarını ziyaret eden listesinin hayatta kalanlarını gösteriyor ve taşları bir saygı ve minnettarlık işareti olarak taşları bırakıyor. Bu güçlü görüntü, Schindler'in eylemlerinin kalıcı etkisini ve Holokost kurbanlarını hatırlamanın önemini vurgular.
Schindler'ın listesi, hayal edilemez kötülük karşısında bir fark yaratmak için bir kişinin gücü hakkında hareketli ve güçlü bir hikaye. İnsan ruhunun hem zulüm hem de merhamet kapasitesinin bir kanıtıdır.