* Greg'in yaz işi: Greg havuzda bir iş bulur ve bu başlangıçta para kazanmanın ve arkadaşlarını etkilemenin iyi bir yolu gibi görünür. Ancak işin beklediğinden daha zorlu ve daha az çekici olduğu ortaya çıkar. Bu deneyim ona sıkı çalışmanın ve sorumluluğun önemini öğretir.
* Havuz partisi: Greg'in arkadaşlarıyla büyük bir havuz partisi yapma planları, babasının beklenmedik gelişiyle bozulur. Bu olay, Greg'in ergenlik bakış açısını her zaman anlamasalar bile ebeveynlerinin onu önemsediğini anlamasına yardımcı olur.
* "Köpek Günleri" teması: Kitabın teması yazın "köpek günlerini", yani işlerin her zaman planlandığı gibi gitmediği sıcak, tembel ve bazen sinir bozucu dönemi kucaklamakla ilgilidir. Greg yazın iniş ve çıkışlarını kabul etmeyi ve mükemmel olmasalar bile küçük eğlenceli anların tadını çıkarmayı öğrenir.
Sonuçta, "Köpek Günleri"ndeki çatışma daha çok Greg'in iç mücadeleleri ve kendisine ve dünyadaki yerine dair gelişen anlayışıyla ilgilidir. Çatışmayı geleneksel anlamda "çözmez", bunun yerine karşılaştığı deneyimlerden öğrenir ve gelişir.