Antik Yunan Tiyatrosu:
- Kadınların sahneye çıkmasına izin verilmedi.
- Kadın rolleri erkek oyuncular tarafından oynandı.
Roma Tiyatrosu:
- Roma tiyatrosunda kadınların rolleri hakkında sınırlı bilgi var, ancak bazı Romalı aktrisler tanındı ve ün kazandı.
Ortaçağ Tiyatrosu:
- Orta Çağ dönemindeki din ve ahlak oyunlarında ağırlıklı olarak erkek oyuncular yer alıyordu ve kadınlar oyundan dışlanıyordu.
Rönesans Tiyatrosu:
- Erken Rönesans tiyatrosunda kadınların halka açık sahnelerde performans sergilemesi hâlâ genel olarak yasaktı.
- Fuarlarda veya sokaklarda performans sergileyen gezici topluluklar bazen kadın sanatçıları da içeriyordu.
- İtalyan Commedia dell'Arte geleneğinde kadınlar daha fazla rol üstlenmeye başladı.
İngiliz Elizabeth Dönemi Tiyatrosu:
- İngiltere'de Elizabeth döneminde kadınların halka açık sahnelerde gösteri yapmasına izin verilmiyordu.
- Kadın rollerinin tamamını "erkek oyuncu" olarak bilinen genç erkek oyuncular canlandırıyordu.
- Oyun yazarı William Shakespeare, erkekler tarafından canlandırılmasına rağmen pek çok güçlü ve karmaşık kadın karakter yazdı.
17. Yüzyıl Fransız Tiyatrosu:
- Fransa'da Comédie-Française topluluğu 17. yüzyılın sonlarında kadın oyuncuları kabul etmeye başladı.
- Marie-Thérèse de Camargo ve Adrienne Lecouvreur gibi aktrisler popülerlik ve beğeni kazandı.
18. ve 19. Yüzyıllar:
- Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'nde kadınlar giderek daha fazla sahnede performans gösterme fırsatı elde etti ve birçoğu ünlü aktrisler haline geldi.
- Bu dönemin bazı önemli kadınları arasında Sarah Siddons, Fanny Kemble ve Charlotte Cushman yer alıyor.
20. Yüzyıl ve Ötesi:
- Kadınlar 20. yüzyılda tiyatroda önemli ilerlemeler kaydettiler, engelleri aştılar ve çeşitli rollere büründüler.
- Kadın oyun yazarları, yönetmenler, yapımcılar, tasarımcılar ve teknisyenler ortaya çıkmaya ve tanınmaya başladı.
- Feminizm ve toplumsal cinsiyet eşitliği hareketleri, kadınların deneyimlerini araştıran ve geleneksel cinsiyet rollerine meydan okuyan tiyatro eserlerinin yaratılmasını etkiledi.
- Günümüzde kadınlar hem sahnede hem de sahne dışında tiyatronun her alanında hayati roller üstleniyorlar.
Kaydedilen ilerlemeye rağmen tiyatroda cinsiyet eşitsizliği hâlâ sürüyor ve kadınlar sektörün belirli alanlarında zorluklarla ve yetersiz temsille karşı karşıya kalmaya devam ediyor. Ancak tarih boyunca tiyatroya katkıları çok büyük olmuş ve sanat biçimini derinden şekillendirmiştir.