Suç:
* Ön planlama: Cinayet, özellikle önceden planlanmışsa, iğrenç bir suç olarak görülüyordu. Eylemin kendisi ilahi düzene doğrudan bir saldırı ve Tanrı'nın ve Kral'ın kanununun ihlali olarak görülüyordu.
* Sosyal Durum: Hem mağdurun hem de failin sosyal statüsü suçun ciddiyetini önemli ölçüde etkilemiştir. Daha yüksek rütbeli birini öldürmek, daha düşük statüdeki birini öldürmekten daha ağır bir suç olarak görülüyordu.
* Motivasyon: Cinayetin nedeni de önemli bir faktördü. Öfke anında işlenen cinayetler gibi tutkulu suçlar, genellikle kişisel çıkar amaçlı soğukkanlılıkla işlenen cinayetlere göre daha hoşgörülü davranılırdı.
Ceza:
* Ölüm: Cinayetin en yaygın cezası, genellikle asılarak ölümdü.
* Askıda: Mahkum edilen kişi, genellikle büyük bir kalabalığın önünde halka açık bir darağacına asıldı. Bu, gelecekteki suçlara karşı caydırıcı oldu ve yasayı çiğnemenin sonuçlarına dair sembolik bir hatırlatma görevi gördü.
* Diğer Yöntemler: Bazı durumlarda, sapkınlık veya vatana ihanet nedeniyle kazıkta yakmak veya yüksek sosyal statüye sahip bireylerin kafasını kesmek gibi başka infaz biçimleri de kullanılabilir.
* Sürgün: Bazı durumlarda, şartlara ve failin sosyal statüsüne bağlı olarak sürgün alternatif bir ceza olabilir. Bu, ülkeden genellikle uzak ve tehlikeli bir ülkeye sürgün edilmeyi içeriyordu.
* Savaşla Deneme: Daha az yaygın olmasına rağmen, Elizabeth döneminde dövüş yoluyla deneme hâlâ bir olasılıktı. Bu uygulamada sanık, anlaşmazlığı çözmek için suçlayıcıyı düelloya davet edebilir. Kazanan mutlaka beceriye göre değil, Tanrı'nın iradesine göre belirlendiğinden, bu genellikle riskli bir kumardı.
Diğer Faktörler:
* Yasa: İngiliz ortak hukuku, cinayeti, önceden düşünülmüş bir kötü niyetle başka bir insanın hukuka aykırı olarak öldürülmesi olarak tanımlıyordu. Bu tanım geniş bir şekilde yorumlandı; kazara ölümler bile bazen cezai suçlamalara yol açtı.
* Adalet Sistemi: Elizabeth dönemi hukuk sistemi karmaşıktı ve çoğunlukla emsallere ve yorumlara dayanıyordu. Bunu yönlendirmek zor olabilir ve duruşmanın sonucu, sanığın sosyal konumuna ve avukatlarının ikna kabiliyetine bağlı olabilir.
* Kamuoyu: Cinayetin cezasının şekillenmesinde kamuoyu da rol oynadı. Eğer bir cinayet özellikle iğrençse ya da popüler bir kurbanı içeriyorsa, ağır bir ceza verilmesi olasılığı daha yüksekti.
Sonuç olarak, Elizabeth döneminde cinayet ağır sonuçları olan ciddi bir suçtu. Ceza çeşitli faktörlere bağlıydı, ancak en yaygın sonuç ölümdü.