Opera seria, 17. yüzyılda İtalya'da ortaya çıkan bir opera tarzıdır. Ciddi ve dramatik konusu, anlatım ve arya kullanımı ve ayrıntılı sahnelemesi ile karakterize edilir. Opera serisinin bazı ünlü örnekleri arasında Handel'in "Julius Caesar" ve Mozart'ın "Sihirli Flüt"ü sayılabilir.
Opera buffa
Opera buffa, 18. yüzyılda İtalya'da ortaya çıkan bir opera tarzıdır. Komik ve kaygısız konusu, sözlü diyalog kullanımı ve çoğu zaman hicivli doğası ile karakterize edilir. Opera buffa'nın bazı ünlü örnekleri arasında Rossini'nin "Sevilla Berberi" ve Donizetti'nin "Aşk İksiri" yer alıyor.
Büyük opera
Grand opéra, 19. yüzyılda Fransa'da ortaya çıkan bir opera tarzıdır. Büyük ölçeği, ayrıntılı set ve kostümlerin kullanımı ve genellikle vatansever veya tarihi konusu ile karakterize edilir. Büyük opéra'nın bazı ünlü örnekleri arasında Meyerbeer'in "Les Huguenots"u ve Verdi'nin "Aida"sı yer alır.
Romantik opera
Romantik opera, 19. yüzyılda Almanya'da ortaya çıkan bir opera tarzıdır. Duyguya vurgu yapması, lirik melodileri kullanması ve çoğunlukla fantastik ya da doğaüstü konularıyla karakterize edilir. Romantik operanın bazı ünlü örnekleri arasında Wagner'in "Tristan und Isolde" ve Puccini'nin "La Bohème"i sayılabilir.
Verismo operası
Verismo operası, 19. yüzyılın sonlarında İtalya'da ortaya çıkan bir opera tarzıdır. Gerçekçiliği, sıradan karakterleri ve günlük ortamları kullanması ve çoğu zaman trajik konusuyla öne çıkıyor. Verismo operasının bazı ünlü örnekleri arasında Mascagni'nin "Cavalleria Rusticana"sı ve Leoncavallo'nun "Pagliacci"si yer alır.