İlk Yıllar (1913 - 1930)
Apollo Tiyatrosu, kapılarını ilk kez 1913'te Hurtig's Music Hall adında burlesk bir ev olarak açtı. 1914'te Apollo Tiyatrosu olarak yeniden adlandırıldı ve genellikle Afrikalı Amerikalı sanatçıların başrol oynadığı vodvil gösterileri yapılmaya başlandı. 1925'e gelindiğinde Apollo, Duke Ellington, Ella Fitzgerald ve Louis Armstrong gibi Siyah eğlence dünyasının en büyük isimlerinden bazılarını sergiliyordu.
Altın Çağ (1930'lardan 1950'lere)
1930'lar ve 1940'lar boyunca Apollo Tiyatrosu, "Ulusun Gösteri Yeri" olarak bilinmeye başlandı ve Afrika kökenli Amerikalı sanatçıların yer aldığı bir mekan ağı olan "Chitlin' Circuit" üzerinde önemli bir duraktı. Tiyatro, Ella Fitzgerald'ın "Apollo'da Bir Gece", Billie Holiday'in "Strange Fruit" ve James Brown'un "I Feel Good" gibi müzik tarihinin en ikonik canlı performanslarından bazılarına ev sahipliği yaptı.
1934 yılında Apollo Tiyatrosu, yetenekli amatörlere sahnede gösteri yapma ve para ödülü için yarışma şansı veren ulusal radyo programı "Apollo'da Amatör Gece"yi başlattı. Gösteri anında başarıya ulaştı ve altmış yıldan fazla sürdü; Jimi Hendrix, Luther Vandross ve Lauryn Hill gibi birçok ünlü sanatçının kariyerinin başlamasına yardımcı oldu.
Gerileme ve Canlanma (1960'lardan 1980'lere)
Apollo Tiyatrosu, 1960'larda televizyonun yükselişi ve müzik endüstrisinin entegrasyonunun canlı performanslara olan talebi azaltmasıyla gerilemeye başladı. 1970'lerin ortalarına gelindiğinde tiyatro ciddi mali sıkıntı içindeydi ve kapanmanın eşiğindeydi.
Ancak 1981 yılında tiyatro, onu eski ihtişamına kavuşturmaya adanmış kar amacı gütmeyen bir kuruluş tarafından satın alındı. Sonraki birkaç yıl içinde Apollo büyük bir yenilemeden geçti ve D'Angelo, Alicia Keys ve Janet Jackson gibi yeni nesil sanatçılara ev sahipliği yapmaya başladı.
Bugün
Apollo Tiyatrosu bugün bir kez daha Amerika Birleşik Devletleri'ndeki canlı müzik ve sahne sanatlarının en önemli mekanlarından biri. Tiyatro, konserler, oyunlar ve komedi gösterileri dahil çok çeşitli performanslara ev sahipliği yapıyor. Ayrıca dünyanın en uzun soluklu canlı yetenek gösterisi olan "Apollo'da Amatör Gece"ye de ev sahipliği yapmaya devam ediyor.
Apollo Tiyatrosu, Ulusal Tarihi Bir Simgesel Yapıdır ve Afro-Amerikan eğlence dünyasının zengin tarihi ve kültürünün bir simgesidir.