Monteverdi'nin müziğe katkıları önemliydi. "Orfeo" (1607) ve "L'incoronazione di Poppea" (1642) gibi eserleriyle opera türünün gelişmesiyle tanınır. Bu operalar onun dramatik ifade, lirik melodiler ve zengin orkestral dokular konusundaki ustalığını sergiliyordu. Monteverdi ayrıca müziğinde artan duygusal etkiler yaratmak için uyumsuzluklar ve kromatizm getirerek armoni alanında da önemli yenilikler yaptı. Vokal yazımı, şarkıcıların çok çeşitli duygu ve karakterleri aktarmasına olanak tanıyan anlatım ve aryayı etkileyici kullanımıyla dikkat çekiciydi.
Monteverdi'nin sonraki nesil besteciler üzerindeki etkisi derindi. Yenilikleri ve teknikleri opera ve Barok müziğin daha da gelişmesinin yolunu açtı. Müzikal başarılarından ilham alan Heinrich Schütz, Jean-Baptiste Lully ve Johann Sebastian Bach gibi besteciler üzerinde kalıcı bir etkisi oldu. Monteverdi'nin müziği hayranlık görmeye ve icra edilmeye devam ediyor; Rönesans ve Barok dönemleri arasında bir köprü ve Batı müziği tarihinin önemli bir figürü olarak mirasını pekiştiriyor.