* Konstantin'den önceki Roma İmparatorluğu (MS 306-337) bir dizi imparator tarafından yönetiliyordu. Konstantin'in iktidara yükselişi karmaşıktı ve tahtı önemli bir süre başkalarıyla paylaştı. Bu sadece bir kişinin ondan önce hüküm sürmesi durumu değil.
* Konstantin'den önce hüküm süren imparatorlar Tetrarşi sisteminin parçasıydı. Diocletianus'un kurduğu bu sistem, imparatorluğu her biri bir "Augustus" ve bir "Sezar" tarafından yönetilen dört bölgeye ayırıyordu. Konstantin'in babası Constantius Chlorus bu Augustuslardan biriydi.
* Konstantin, birkaç yıl süren çatışma ve siyasi manevralardan sonra nihayet gücünü sağlamlaştırdı. Aralarında Maxentius ve Licinius'un da bulunduğu rakiplerini yendi ve Roma İmparatorluğu'nun tek imparatoru oldu.
Konstantin'den önce hüküm süren büyük imparatorlardan bazıları şunlardır:
* Diocletianus (MS 284-305) Tetrarşiyi kuran kişi.
* Galerius (MS 305-311) Diocletianus'un halefiydi.
* Constantius Chlorus (MS 305-306) Dört Augustus'tan biri olan Konstantin'in babası.
* Maximian (MS 286-305) Diocletianus'un Augustus arkadaşıydı.
Bu nedenle, Roma İmparatorluğu karmaşık bir dönemde çeşitli imparatorların yönetimi altında olduğundan, "Konstantin'den önce" tek bir hükümdarı belirlemek doğru değildir.