Read, 18 Eylül 1733'te Cecil County, Maryland'de doğdu. Philadelphia'da hukuk okudu ve 1754'te baroya kabul edildi. 1763'te New Castle, Delaware'e taşındı ve kısa sürede politikaya dahil oldu. 1765'ten 1776'ya kadar Delaware Temsilciler Meclisi üyesiydi ve 1771'den 1776'ya kadar Meclis Başkanı olarak görev yaptı.
Read, 1776'dan 1777'ye ve 1782'den 1783'e kadar Kıta Kongresi'nde delege olarak görev yaptı. Bağımsızlık Bildirgesi'nin taslağını hazırlayan komitede görev yaptı ve belgeyi imzalayan dört Delaware delegesinden biriydi.
Read, 1786'da Annapolis Konvansiyonu'nun delegesiydi ve 1787'de Anayasa Konvansiyonu'nun delegesiydi. Konvansiyon'da kilit bir rol oynadı ve Seçim Konseyi'nin kurulmasına yol açan uzlaşmaya aracılık etme konusunda yardımcı olduğu biliniyor. Kolej.
Read, 1789'da ABD Senatosu'na seçildi ve 1793'e kadar görev yaptı. Federalistti ve yeni Anayasayı güçlü bir şekilde destekledi.
Read, 21 Eylül 1798'de New Castle, Delaware'de öldü. Delaware tarihinin en önemli isimlerinden biri olarak kabul edilir.