Olasılıklardan biri, Shakespeare'in yalnızca insanlık durumunun doğasında var olan varoluşsal endişeyi yakalamaya çalışmasıdır. Tüm insanlar, zaman zaman hayatın yaşamaya değer olup olmadığı sorusuyla boğuşurlar. Shakespeare'in sözleri bu mücadeleyi mükemmel bir şekilde özetliyor.
Diğer bir olasılık ise Shakespeare'in Hamlet'teki karakterlerin özel durumları hakkında yazmış olmasıdır. Hamlet imkansız bir seçimle karşı karşıya kalan genç bir adamdır:babasının ölümünün intikamını almak ya da almamak. Shakespeare'in sözleri, Hamlet'in durumunun artılarını ve eksilerini tartma ve hangi hareket tarzını uygulayacağına karar verme yöntemi olarak görülebilir.
Son olarak, Shakespeare'in sadece sanat uğruna yazmış olması da mümkündür. "Olmak ya da olmamak" zamana meydan okuyan güzel ve akılda kalıcı bir cümledir. Shakespeare'in aklında belirli bir anlam olsun ya da olmasın, bu sözlerin yüzyıllardır izleyicilerde yankı uyandırdığına şüphe yok.
Sonuçta, "olmak ya da olmamak"ın anlamı her okuyucunun kararına bağlıdır. Doğru ya da yanlış cevap yoktur ve bu çizgiyi bu kadar güçlü kılan şeylerden biri de budur.