Cather'in Nebraska tasviri öncü yaşamın sert gerçeklerini vurguluyor. Aşırı sıcaklıkları ve öngörülemeyen hava koşullarıyla affetmeyen iklim, yerleşimcilerin hayatta kalması için sürekli tehdit oluşturuyordu. Geniş, açık çayırlar çoğu zaman izolasyon hissi veriyordu ve yerleşimciler karşılaştıkları pek çok engelin üstesinden gelmek için kendi becerilerine ve dayanıklılıklarına güvenmek zorunda kalıyorlardı.
Cather, zorluklara rağmen öncüler arasında gelişen topluluk duygusunu ve desteği de yansıtıyor. Kaynakları paylaştılar, zor zamanlarda birbirlerine yardım ettiler ve karşılaştıkları zorluklara rağmen onları ayakta tutan yakın bağlar kurdular. Roman, zorluklara rağmen sebat eden ve evcilleştirilmemiş vahşi doğada kendilerine yeni bir yuva inşa eden bu öncülerin yılmaz ruhunu ve kararlılığını övüyor.
"My Antonia", yerleşimcilerin farklı etnik gruplarla etkileşime girmesi ve bölgenin değişen sosyal ortamına uyum sağlaması nedeniyle asimilasyon, kültürel çeşitlilik ve geleneksel ile modern değerler arasındaki çatışma temalarını araştırıyor. Cather'in romanı, ilk öncülerin yaşamlarına ve deneyimlerine bir pencere açarak, 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında Nebraska'daki yaşamı tanımlayan mücadelelere, zaferlere ve benzersiz ruha dair derin bir anlayış sunuyor.