Bununla birlikte, çağdaş figürlerin oyunlarına yapılan atıflar gibi önemli miktarda tarihsel ve ikinci dereceden kanıt; Shakespeare'in Lord Chamberlain's Men'de orijinal el yazmalarına sahip bir oyuncu-paydaş olduğunu gösteren tarihi kayıtlar; onu belirli yayınevleri ve tiyatro kuruluşlarına bağlayan kayıtlar; son vasiyeti ve vasiyeti ("müsveddelerim"den söz ediyordu); yetenekli bir oyun yazarı ve şair olarak onu öven çağdaş övgüler; yanı sıra, yeterli edebi bilgi veya ehliyete sahip alternatif bir adayın varlığına veya rolüne işaret eden güvenilir belgelerin bulunmaması, geleneksel olarak akademi ve bilimsel araştırma dünyasının önde gelen isimlerinin "Shakespeare kanonunun" yazarlığını çekincesiz olarak William Shakespeare'e atamasına yol açmıştır.