Kelebeğe hayran kalan Tom, arkadaşlarına gösterme umuduyla onu bir kavanozda saklıyor. Ancak günler geçtikçe kelebeğin canlı renkleri solar ve zayıflar. Tom, yaptıklarının kelebeği hapsettiğini ve onun doğal özgürlüğünü elinden aldığını fark eder.
Hikaye doğaya saygı, vazgeçmenin önemi ve eylemlerimizin sonuçları gibi temaları araştırıyor. Tom'un kelebekle ilişkisi, kendi gelişiminin ve anlayışının sembolü haline gelir. Yaşamın hassas dengesi ve doğal dünyanın güzelliğini, onu kontrol etmeye çalışmadan takdir etmenin önemi hakkında değerli bir ders öğrenir.
Hikaye, Tom'un kelebeği serbest bırakmasıyla sona erer ve onun güzelliğinin ve özgürlüğünün, ona sahip olma arzusundan daha önemli olduğunu fark eder. Sonu okuyucuda bir umut ve anlayış duygusu bırakıyor ve doğal dünyaya ve onun içindeki canlılara saygı duymanın önemini vurguluyor.