* III. Edward ve Hainault'lu Philippa'nın dördüncü oğlu. Bu onu kraliyet ailesinin bir üyesi yaptı ve ona hatırı sayılır bir güç ve nüfuz kazandırdı.
* Lancaster Dükü. Babasının kendisine bahşettiği bu unvan, onu İngiltere'nin en zengin ve en güçlü adamlarından biri yaptı.
* İngiliz siyasetinde önemli bir oyuncu. Yüz Yıl Savaşları'nda askeri komutan ve diplomat olarak görev yapan önemli bir oyuncuydu. Ayrıca kraliyet politikası üzerinde önemli bir etkiye sahipti ve kuzeni II. Richard'ın düşüşünde kilit bir figürdü.
* Sanatın koruyucusu. Sanatın, özellikle de edebiyatın büyük hamisiydi. Kendisine birçok eser ithaf eden Geoffrey Chaucer'a verdiği destekle tanınıyordu.
* Hırslı ve acımasız bir figür. Hırsı ve acımasızlığıyla tanınıyordu; hedeflerine ulaşmak için sıklıkla şiddete ve sindirmeye başvuruyordu. Bu ona çağdaşlarının hem hayranlığını hem de küçümsemesini kazandırdı.
İşte hayatının bazı önemli yönleri:
* İngiliz dilinin gelişiminde önemli bir figürdü. İngilizcenin hükümette ve edebiyatta kullanılmasının güçlü bir destekçisiydi ve İngilizcenin yerel bir dilden güç ve prestij diline yükseltilmesine yardımcı oldu.
* Tartışmalı bir kişilikti. Yolsuzluk ve tiranlıkla suçlandı ve eylemleri toplumsal huzursuzluğa ve sonunda yeğeni II. Richard'ın ifade vermesine yol açtı.
* İngiliz monarşisinin önemli bir atasıydı. Onun soyundan gelenler, oğlu Henry Bolingbroke aracılığıyla sonunda Lancaster Hanesi olacak ve bir yüzyıldan fazla bir süre İngiltere'yi yöneteceklerdi.
Genel olarak John of Gaunt, İngiltere tarihinin şekillenmesinde önemli bir rol oynayan karmaşık ve etkili bir figürdü. Güçlü ve hırslı bir dük, sanatın hamisi ve zamanının siyasi ve askeri olaylarında kilit bir oyuncuydu. Onun mirası hem başarı hem de tartışmalardan biridir.