1. Erken Yaşam:
- 10 Temmuz 1875'te Mayesville, Güney Carolina'da doğdu.
- Eski kölelerin 17 çocuğundan biri, Samuel ve Patsy McLeod.
- Çocukluğunda ailesine yardım etmek için pamuk tarlalarında çalıştı.
2. Eğitim ve Öğretmenlik Kariyeri:
- Sınırlı fırsatlara rağmen Bethune eğitim konusunda güçlü bir istek gösterdi.
- Scotia Seminary'e (şu anda Barber-Scotia College) katıldı ve burada öğretmenlik sertifikasını aldı.
- Florida'ya taşınmadan önce Güney Carolina'daki kırsal okullarda ders verdi.
3. Daytona Normal ve Endüstri Enstitüsünün Kuruluşu:
- 1904'te Bethune, Daytona Beach, Florida'da Daytona Normal ve Endüstriyel Kızlar Enstitüsü'nü kurdu.
- Okul, önde gelen bir yüksek öğretim kurumu olan Bethune-Cookman Üniversitesi'ne dönüştü.
4. Eğitimsel Başarılar:
- 40 yılı aşkın bir süre Bethune-Cookman Üniversitesi'nin başkanlığını yaptı.
- Daytona Beach Renkli Kütüphanesi ve Atlanta'daki Bethune-Cookman Koleji dahil olmak üzere başka birçok eğitim kurumu kurdu.
5. Sivil Haklar Savunuculuğu:
- Sivil haklar hareketleri ve örgütlerinde aktif olarak yer almak.
- 1924'ten 1928'e kadar Ulusal Renkli Kadınlar Birliği'nin (NACW) başkanlığını yaptı.
- Kadınların oy hakkı ve Afrikalı Amerikalılar için eşit haklar için savaştı.
6. Hükümet Randevuları:
- Başkan Franklin D. Roosevelt tarafından Ulusal Gençlik İdaresi'nin (NYA) Zenci İşleri Bölümü Direktörü olarak atandı.
- Kabine düzeyinde başkanlık pozisyonuna sahip olan ilk Afrikalı Amerikalı kadın.
- Daha sonra Federal Eğitim Konseyi'ne atandı ve Ulusal Zenci Kadınlar Konseyi'nin başkanlığını yaptı.
7. Eleanor Roosevelt'le İşbirliği:
- Bethune ve Başkan Roosevelt'in eşi Eleanor Roosevelt güçlü bir dostluk kurdular ve sosyal adalet konularında birlikte çalıştılar.
- Roosevelt, Bethune'un Afro-Amerikan eğitimi ve sivil haklar girişimleri için daha fazla fon sağlama çabalarını destekledi.
8. Onurlar ve Tanınma:
- Katkılarından dolayı, NAACP'den Spingarn Madalyası ve Başkan Lyndon B. Johnson'dan Başkanlık Özgürlük Madalyası da dahil olmak üzere çok sayıda ödül ve onur ödülü aldı.
- Ebony dergisi tarafından 20. yüzyılın En Etkili 100 Afrikalı Amerikalısı arasında yer aldı.
9. Eski:
- Bethune'un yorulmak bilmeyen çalışması ve eğitime, sivil haklara ve kamu hizmetine olan bağlılığı Amerikan toplumu üzerinde derin bir etki bıraktı.
- Onun çabaları gelecek nesil Afrikalı Amerikalı liderlerin yolunu açtı ve sivil hakların ve eşitliğin ilerlemesine katkıda bulundu.
Mary McLeod Bethune'un olağanüstü başarıları ve toplumu iyileştirme konusundaki sarsılmaz kararlılığı nesillere ilham vermeye devam ediyor ve onu Amerikan tarihinde ikonik bir figür haline getiriyor.