Greg Heffley zorluklarla dolu yeni bir okul yılıyla karşı karşıya:
* Lanet: Greg, kendisine kötü bir saç kesimi, su basmış bir bodrum ve hatta okul yetenek yarışması sırasında halkın önünde küçük düşürülme gibi bir dizi talihsiz olaya yol açan bir "şanssızlık" lanetine yakalandığına inanıyor.
* Yeni Okul Yılı: Zorlu bir öğretmen, rekabetçi bir rakip ve uyum sağlama baskısı nedeniyle yeni bir okul yılının başlamasıyla birlikte Greg'in kaygıları daha da artar.
* Aile Dramı: Aile hayatı da kendi payına düşen zorluklarla doludur; buna ebeveynlerinin sürekli ona "yardım etme" çabaları ve her zaman yaramazlık yapan kardeşi Rodrick de dahildir.
Kitap boyunca Greg, ortaokuldaki iniş çıkışlarıyla mücadele ediyor, yerini bulmaya, arkadaş edinmeye ve daha fazla kötü şanstan kaçınmaya çalışıyor. Yol boyunca arkadaşlık, aile ve dayanıklılık hakkında bazı değerli dersler öğrenir.
Mizah: Tüm "Wimpy Kid" kitaplarında olduğu gibi "Hard Luck" da Kinney'nin imzasını taşıyan mizah anlayışıyla, komik durumlarla, ilişkilendirilebilir karakterlerle ve Greg'in imzasını taşıyan ses tonuyla dolu. Orta sınıf okuyucular için neşeli ve eğlenceli bir okuma.