* Virüslere ilişkin kabul edilen görüşe meydan okumak: O zamanlar virüslerin kristalleşemeyecek kadar küçük ve basit olduğu düşünülüyordu; bu süreç genellikle daha büyük moleküllerle ilişkilendiriliyordu. Stanley'nin çalışması bu düşünceye meydan okudu ve virüslerin önceden inanıldığından daha karmaşık bir yapıya sahip olduğunu öne sürdü.
* Virüslerin protein yapısına ilişkin kanıt sağlanması: Stanley'nin TMV'yi kristalleştirmesi, virüsün bileşenlerini izole etmesine ve incelemesine olanak sağladı. Virüsün temel olarak proteinden oluştuğunu buldu ve bu da yapısının anlaşılmasını daha da ileri götürdü.
* Daha fazla araştırmanın önünü açmak: Virüsleri kristalleştirme yeteneği, araştırma için yeni yollar açarak bilim adamlarının virüslerin yapısını, bileşimini ve replikasyonunu daha ayrıntılı olarak incelemesine olanak tanıdı.
Stanley'nin çalışması başlangıçta TMV'nin tamamen protein olduğunu öne sürse de daha sonraki araştırmalar onun aynı zamanda RNA da içerdiğini ortaya çıkardı. Bununla birlikte, virüsü kristalize etmedeki başarısı virolojide büyük bir ilerlemeye işaret ederek, bu bulaşıcı ajanların doğası ve yapısının daha derinlemesine anlaşılmasına yol açtı.