David'in ebeveynleri, "The Grid" adlı devrim niteliğinde bir sanal gerçeklik sistemi üzerinde çalışan bilim insanlarıdır ve David, zamanının çoğunu bu sistemde geçirmektedir. Gerçek olduğuna inandığı "Zoe" adında sanal bir karakterle yakın ilişkisi vardır.
Bir gün David, The Grid'le ilgili bir sırrı keşfeder:Bu sır, tehlikeli bir organizasyonla işbirliği yapan babası tarafından kötü amaçlarla kullanılmaktadır. David artık babasına olan sadakati ile dünyayı sanal gerçekliğin tehlikelerinden kurtarma arzusu arasında seçim yapmak zorundadır. Gerçek dünyada beklenmedik müttefikler bulur; aralarında gerçeği ortaya çıkarmasına yardım eden Chloe adında gizemli bir kız da vardır.
Roman, gerçeklik ile sanallık arasındaki bulanık çizgileri, teknolojinin potansiyel tehlikelerini ve aile ile arkadaşlığın önemini araştırıyor. Aynı zamanda sanal dünyaların yaratılması ve kullanılmasıyla ilgili etik hususları da ele alır. David'in yolculuğu onu bu sorunlarla yüzleşmeye ve kendi kimliği ve dünyasının geleceği hakkında zor seçimler yapmaya zorluyor.