Şiirin ilk bölümü günümüzde geçiyor ve konuşmacı körfezi güzellik ve gizem dolu bir yer olarak tanımlıyor. Şöyle yazıyor:"Körfez turkuaz parşömenini açıyor, / Açılacak gizemlerin haritası." Ancak körfez aynı zamanda bir tehlike kaynağıdır ve konuşmacı bunun "girdapları ve akıntıları olan hain bir deniz" olabileceği konusunda uyarıyor.
Şiirin ikinci bölümü tarihsel bir perspektife kayıyor ve konuşmacı Avrupalı sömürgecilerin Amerika'ya gelişini anlatıyor. Sömürgeciler körfezi bir zenginlik ve güç kaynağı olarak gördüler ve kaynaklarını hızla sömürdüler. Konuşmacı şöyle yazıyor:"Körfez, altından bir hazine sandığı, / Gümüş, inci ve baharatlar anlatılıyor / Hayal edilemeyecek zenginliklerden bahsediyor."
Şiirin üçüncü bölümü günümüze dönüyor ve konuşmacı sömürgeciliğin mirası üzerine düşünüyor. Şöyle yazıyor:"Körfez, suçlarımızın tanığı, / En karanlık zamanlarımızın aynası, / Bize açgözlülüğümüzü ve utancımızı hatırlatıyor."
Şiir, konuşmacının insanlarla doğal dünya arasında yeni bir ilişki çağrısında bulunmasıyla sona erer. Şöyle yazıyor:"Körfez'in kadim irfanından ders alalım, / Ve kıyılarıyla uyum içinde yaşayalım."
"Körfez", insanlarla doğal dünya arasındaki karmaşık ilişkiyi araştıran güçlü ve dokunaklı bir şiirdir. Walcott, bölgenin güzelliğini, tehlikesini ve tarihini vurgulamak için Meksika Körfezi imajını kullanıyor. Şiir ayrıca okuyucuları çevreyle kendi ilişkileri hakkında düşünmeye ve nasıl daha sürdürülebilir bir şekilde yaşayabileceklerini düşünmeye davet ediyor.