Yarı tonlar, bir müzik ölçeğinde iki nota arasındaki yarım adım sayısı sayılarak hesaplanabilir. Standart Batı müziği skalası, C'den B'ye kromatik sırayla düzenlenmiş on iki yarım tondan oluşur. Tam adım olarak da bilinen her tam ton, iki yarım tondan oluşur.
İki nota arasındaki perde farkı aynı zamanda müzik aralıkları cinsinden de ifade edilebilir. Aralık, oktav yerleşimlerine bakılmaksızın iki nota arasındaki mesafedir. Ortak aralıklar arasında oktav (sekiz yarım ton), mükemmel beşinci (yedi yarım ton), mükemmel dördüncü (beş yarım ton), majör üçüncü (dört yarım ton), minör üçüncü (üç yarım ton), majör ikinci (iki yarım ton) ve minör ikinci (bir) bulunur. yarım ton).
Perde farklılıklarını ve müzik aralıklarını anlamak, melodi oluşturmada, armoni yazmada ve genel olarak müzik bestelemede çok önemlidir. Müzisyenlerin belirli ses ilişkileri oluşturmasına ve müzikal fikirleri etkili bir şekilde aktarmasına olanak tanır.