Müzik tarzı, aşağıdakiler de dahil olmak üzere farklı kriterlere göre kategorize edilebilir:
Tür: Bu, müzik tarzını sınıflandırmanın en yaygın yoludur. Türler, benzer özellikleri paylaşan müzik parçalarını bir araya getiren geniş kategorilerdir. Örnekler arasında rock, pop, caz, klasik, folk, elektronik ve çok daha fazlası yer alır.
Dönem veya Dönem: Müzik, oluşturulduğu döneme göre de kategorize edilebilir. Farklı dönemler genellikle kendi zamanlarının kültürel, sosyal ve teknolojik etkilerini yansıtan farklı üslup özelliklerine sahiptir. Örneğin, Barok dönem (1600-1750) ayrıntılı melodileri ve süslemeleriyle tanınırken, Romantik dönem (1800-1910) duygusal yoğunluğu ve ifade nitelikleriyle karakterize edilir.
Bölge veya Menşe: Müzik coğrafi kökenlerine göre sınıflandırılabilir. Bölgesel tarzlar genellikle yerel geleneklerden, kültürel mirastan ve belirli bir bölgenin yerel enstrümanlarından ve müzik uygulamalarından etkilenir. Örnekler arasında Afrika müziği, Hint klasik müziği, Çin geleneksel müziği vb. yer alır.
Besteci veya İcracı: Müzik ayrıca belirli bir bestecinin veya icracının bireysel tarzı ve yaratıcı yaklaşımıyla da karakterize edilebilir. Bazı müzisyenlerin melodi, armoni, orkestrasyon ve diğer müzik unsurlarına farklı bir yaklaşımları vardır ve bu da onların müziklerini kolayca tanınabilir hale getirir. Örneğin, Mozart'ın besteleri zarafet ve zarafetleriyle tanınırken, Miles Davis gibi caz müzisyenlerinin doğaçlamaları karmaşık melodileri ve ritmik karmaşıklığıyla karakterize edilir.
Müzik tarzını anlamak, müzikologlar, müzisyenler ve müzik tutkunları için çok önemlidir. Farklı kültürlerden ve zaman dilimlerinden farklı müzikal ifadelerin analizine, sınıflandırılmasına ve değerlendirilmesine olanak tanır.