- Gangsta Rap: 1980'lerin sonlarında ve 1990'ların başlarında ortaya çıkan gangsta rap, kentsel şiddet, yoksulluk, uyuşturucu ticareti ve çete kültürüyle ilgili şarkı sözleriyle karakterize edilir. Çoğunlukla ötekileştirilmiş toplulukların mücadelelerini tasvir ediyor ve N.W.A, Ice Cube, Dr. Dre, Snoop Dogg ve Tupac Shakur gibi önemli sanatçılara ev sahipliği yapıyor.
- Bilinçli Rap: "Sosyal bilinçli" veya "gerçeklik" rap olarak da bilinen bu alt tür, sosyal ve politik konulara odaklanarak eşitsizlik, ırkçılık, yoksulluk ve polis vahşeti gibi sorunlara ilişkin farkındalığı teşvik eder. Yaygın sanatçılar arasında Public Enemy, KRS-One, Mos Def ve Talib Kweli yer alıyor.
- Doğu Yakası Rap'i: Bu tarz 1970'lerin sonlarında ve 1980'lerin başında New York City ve çevresinde gelişti. Doğu Yakası rap'i, bom-bap prodüksiyonu, karmaşık kelime oyunları ve caz ve funk etkisi ile tanınır. Önemli sanatçılar arasında Notorious B.I.G, Jay-Z, Nas, Wu-Tang Clan ve A Tribe Called Quest yer alıyor.
- Batı Yakası Rap'i: 1980'lerin sonlarında Kaliforniya'da, özellikle de Los Angeles'ta ortaya çıkan West Coast rap, genellikle daha yavaş tempo, melodik vokaller ve farklı bir "rahat" tarz içerir. Dr. Dre, Snoop Dogg, Ice Cube, Tupac Shakur ve Warren G gibi önemli sanatçılara sahiptir.
- Kirli Güney Rap'i: Bu tarz 1990'larda Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyinde, özellikle Atlanta, Houston, Memphis ve New Orleans gibi şehirlerde ortaya çıktı. Dirty South rap, bas ağırlıklı üretim, ritmik akışlar ve kulüp müziğine güçlü bir odaklanma ile karakterize edilir. Önemli sanatçılar arasında Lil Wayne, T.I., Gucci Mane, OutKast ve Ludacris yer alıyor.
- Ortabatı Rap'i: Adından da anlaşılacağı gibi, bu alt tür Amerika Birleşik Devletleri'nin Ortabatı bölgesinde ortaya çıkmıştır. Midwest rap 1990'ların sonlarında ortaya çıktı ve duygulu örnekleri, hikaye anlatımı ve farklı burun tonlamalarıyla tanınıyor. Önemli sanatçılar arasında Eminem, Common, Twista, Tech N9ne ve Bone Thugs-n-Harmony yer alıyor.
- Korku Rapi: Bu alt tür, rap müziği korku temaları ve şiddet, kan ve korkunç görüntülerle ilgili şarkı sözleriyle birleştirir. 1990'ların başında Gravediggaz, Geto Boys ve Three 6 Mafia gibi gruplarla ortaya çıktı.
Bunlar birçok rap müziği türünden sadece birkaçıdır ve yeni tarzlar ve çeşitlemeler zaman içinde gelişmeye devam etmektedir.