Orta Çağ, 5. yüzyıldan 15. yüzyıla kadar süren uzun bir zaman dilimiydi. Bu süre zarfında çok sayıda müzik etkinliği yaşandı ve çok çeşitli müzik tarzları geliştirildi. Bu müziğin bir kısmı kutsaldı ama çoğu laikti.
Orta Çağ'ın laik müziği halk şarkılarını, dans müziğini ve saray müziğini içerir. Halk şarkıları çoğunlukla köylüler ve diğer sıradan insanlar tarafından söylenirdi ve çoğunlukla günlük yaşamı konu alırdı. Dans müziği sosyal toplantılarda çalınırdı ve genellikle canlı ve neşeli bir tempoya sahipti. Soylular için saray müziği icra ediliyordu ve genellikle karmaşık ve sofistikeydi.
Orta Çağ'ın kutsal müziği ilahileri, ilahileri ve ayinleri içerir. İlahiler Tanrı'yı öven şarkılardır ve sıklıkla kiliselerde söylenir. İlahiler, keşişler ve rahibeler tarafından söylenen basit melodilerdir. Kitleler, dini törenler sırasında icra edilen karmaşık müzik besteleridir.
Dolayısıyla, Orta Çağ'dan kalma çok sayıda kutsal müzik varken, aynı zamanda çok sayıda laik müzik de vardı.