Gitarın 15. yüzyılda İspanya'da ortaya çıktığına, vihuela ve gitarra latina gibi daha önceki çeşitli enstrümanlardan geliştirildiğine inanılıyor. Vihuela, derin gövdeli ve altı veya yedi telli telli bir çalgı iken, Guitarra Latina daha sığ gövdeli ve dört telli daha küçük bir çalgıydı.
16. ve 17. Yüzyıllar
16. ve 17. yüzyıllarda gitar Avrupa'da giderek daha popüler hale geldi ve halk müziğinden klasik müziğe kadar çeşitli müzik türlerinde kullanıldı. Gitar, İspanyol kaşifler ve yerleşimciler tarafından getirilerek Amerika'da da kullanılmaya başlandı.
18. ve 19. Yüzyıllar
18. ve 19. yüzyıllarda gitar, tasarımında ve yapısında yapılan çeşitli değişikliklerle gelişmeye devam etti. Bu değişikliklerin en önemlisi, gitara modern akortunu veren altıncı telin eklenmesiydi.
20. Yüzyıl ve Ötesi
20. yüzyılda gitar dünyanın en popüler ve etkili müzik enstrümanlarından biri haline geldi. Rock, blues, caz, folk ve country müzik gibi çok çeşitli türlerde kullanıldı. Gitar klasik müzikte de kullanılmış ve orkestranın standart bir parçası haline gelmiştir.
Bugün gitar dünyanın en popüler müzik enstrümanlarından biri olmayı sürdürüyor ve her yaştan, her kesimden insan tarafından çalınıyor.
Gitarın Mucitleri
Gitarı icat ettiğine inanılabilecek tek bir kişi yok. Aksine, gitar uzun bir süre boyunca gelişti ve birçok farklı insan onun gelişimine katkıda bulundu. Gitar tarihinin en önemli isimlerinden bazıları şunlardır:
* Antonio de Torres Jurado: 19. yüzyılda yaşamış İspanyol luthier Torres, modern gitarın babası sayılıyor. Gitarın tasarımında, gövdeyi genişletmek ve altıncı bir tel eklemek de dahil olmak üzere bir dizi önemli değişiklik yaptı.
* Christian Friedrich Martin: 19. yüzyılda yaşamış bir Alman luthier olan Martin, C.F. Martin &Company gitar şirketi. Martin gitarları yüksek kaliteleri ve işçilikleriyle tanınmaktadır ve dünya çapında birçok profesyonel müzisyen tarafından kullanılmaktadır.
* Leo Fender: Amerikalı bir mühendis ve mucit olan Fender, 1940'larda Fender Electric Instrument Company'yi kurdu. Fender, dünyadaki en popüler gitar türlerinden biri haline gelen katı gövdeli elektro gitarı icat etmekle tanınır.