Yaygın olarak "Parker puanları" veya "puanları" olarak adlandırılan derecelendirme sistemine dayanarak, özellikle Amerika Birleşik Devletleri'ndeki şarap tüketicilerinin satın alma kararları üzerinde geniş bir etki yarattı. Parker'ın 2015 yılında, 95 veya daha yüksek puan aldığı şarapların değerlemesinde 24 saat içinde puan başına 1 milyar dolara kadar mali etkiye sahip olacağı tahmin ediliyordu. 50.000 tirajlı _Wine Advocate_ 2017 yılında tahmini 15 milyon dolara Michelin'e satıldı.
Kasım 2021'de _The Wine Advocate_, derginin başlangıcından bu yana Parker'ın puanlama sisteminin ayırt edici özelliği olan 100 puanlık ölçek sistemini kullanmayı bıraktı.
Geçmiş ve eğitim
Robert Parker, 1947'de Towson, Maryland'de avukat Robert Maxwell Parker Sr. (1889 doğumlu) ve Helen Parker'ın (kızlık soyadı Thomas, 1915–1989) oğlu olarak dünyaya geldi. İlk yıllarını altı kardeşiyle birlikte Fallston, Maryland'deki bir çiftlikte geçirdi.
Resmi eğitimi Towson'daki bir Katolik erkek okulu olan Calvert Hall College Lisesi'nde başladı; daha sonra Maryland Üniversitesi, College Park'ta İngilizce okudu ve B.A. ile mezun oldu. 1969'da; ve son olarak Maryland Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden 1973'te J.D. derecesiyle mezun oldu.
Parker, Baltimore ve Baltimore County, Maryland'de üç yıl boyunca avukatlık yaptı ve eşi Patricia, Maryland Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne devam etti. Parker mezun olduğunda şarap eleştirmeni olmak için hukuk kariyerinden ayrıldı.
Şarap eleştirmeni
1978'de şarap yazmaya başladığında, bir yayın için tam zamanlı olarak şarap hakkında yazan iki Amerikalıdan biriydi (diğeri Gerald Asher).
Şarap Avukatı
1978'de Parker bağımsız bir şarap eleştirmeni oldu ve Parker'ın hâlâ ikamet ettiği Baltimore yakınlarındaki Monkton, Maryland'deki evinde yayınlanan The Wine Advocate'i (başlangıçta _Moniseur Vins_ olarak adlandırılıyordu) başlattı. Başlangıçta, bültenin beş sayısı 15 dolardı.
Bültenle birlikte, Bordeaux ve Napa Vadisi şarapları başta olmak üzere, dünya çapındaki binlerce şarap için kişisel, teknik olmayan tadım notlarını (100 puanlık bir ölçek kullanan bir değerlendirme dahil) yayınlamaya başladı.
Parker, uluslararası çok satan kitap haline gelen ilk kitabı Bordeaux:Dünyanın En İyi Şarapları İçin Tüketici Rehberi'ni (Simon &Schuster, 1985) yayınladı. Kitap dünya çapında 750.000'den fazla kopya sattı ve Fransızca, İtalyanca, Almanca ve Japonca'ya çevrildi. Parker, kitabın güncellenmiş bir versiyonunu 20 yıl sonra yayınladı.
Parker'ın resmi bir şarap eğitimi yoktu. 1985 tarihli kitabının önsözünde şunları yazdı:
>Resmi bir şarap eğitimi almamış olmama rağmen, tecrübelerime göre çoğu profesyonel şarap tadımcısının tutarlı olarak mükemmel sonuçlar (95-100 puan aralığında) üretme ihtimali, aynı şarapları tadan ciddi amatörlere kıyasla çok daha düşük. hiçbir ön yargı ve ön yargıya kapılmadan yan yanayız.
_The Wine Advocate_ aboneliği yıllık 45 dolardan başladı, 1990'da 395 dolara, 1996'da 595 dolara ve 2007'de 695 dolara yükseldi. 50.000 tirajlı yayının yılda 35 milyon dolar hasılat yaptığı bildirildi. Dergi satıldığı sırada yıllık basılı abonelik ücreti 299 dolardı; aboneler ayrıca çevrimiçi içeriğe de erişebilir.
Parker ve _The Wine Advocate_, özellikle "Parker etkisi" ve onun şarap tüketicilerinin satın alma kararları üzerindeki etkisi ve şarap yapımı üzerindeki etkisi açısından, şarap endüstrisindeki tartışmaların merkezinde yer alıyordu.
Daha sonraki kariyeri
13 Mayıs 2019'da Parker, Wine Advocate'in tek şarap eleştirmeni görevinden ayrıldığını duyurdu. Altı yıl boyunca Parker'ın yardımcı editörü olarak görev yapan ve 2013 yılında _Wine Advocate_'in kıdemli editörü seçilen Antonio Galloni, The Wine Advocate'in tek şarap eleştirmeni oldu. Parker derginin editörü ve yayıncısı olarak hizmet vermeye devam etti. Lisa Perrotti-Brown MW, Galloni'nin eski kıdemli editör pozisyonunu üstlendi.
Parker'ın emekliliği 2012'den beri söylentiler arasındaydı. Aynı yılın Eylül ayında Parker, mitral kapakçığını değiştirmek için büyük bir ameliyat geçirdi. Ağustos 2019'da Parker koroner bypass ameliyatı geçirdi.
Kasım 2021'de _The Wine Advocate_, derginin başlangıcından bu yana Parker'ın puanlama sisteminin ayırt edici özelliği olan 100 puanlık ölçek sistemini kullanmayı bıraktı. Haziran 2022'de Lisa Perrotti-Brown MW derginin kıdemli editörlüğünden istifa etti.
Etki
Parker, şarap tüketicilerinin satın alma kararları üzerindeki etkisiyle tanındı ve bu, şarabın ve hatta tüm şarap bölgelerinin sözde "Parkerleştirilmesine" yol açtı.
Ekonomist ve şarap yazarı Orley Ashenfelter tarafından 2009 yılında yapılan bir araştırma şunu ortaya çıkardı:
>Parker'ın derecelendirmelerinin yayınlandığı günde, _Wine Advocate_ puanlı şaraplara ilişkin ortalama vadeli işlem sözleşmesinin değeri, puanın 90'a eşit veya bu puanı geçmesi durumunda yaklaşık 18 $ artar ve piyasaya sürüldüğünde yüksek puan alan bir şarabın açık artırma değeri genellikle 25– Benzer kalitede puanlanmamış bir şaraptan yüzde 30 daha fazla.
Örneğin, Parker'ın yıllık Bordeaux makalesinin yayınlanmasının "küresel kaliteli şarap ticareti için yılın en önemli haftasını" oluşturduğu söyleniyor.
Parker'ın etkisi, şarapları değerlendirmek için 100 puanlık şarap derecelendirme ölçeğini erken ve tutarlı bir şekilde kullanması, Bordeaux, Napa Vadisi şaraplarına ve daha az ölçüde diğer şarap bölgelerine odaklanması ve daha az ölçüde diğer şarap bölgelerine odaklanması da dahil olmak üzere çeşitli faktörlere atfedilmiştir. şarap konusundaki kişisel zevkini geniş bir izleyici kitlesine aktarma yeteneği.
_The Telegraph_'da 2012 yılında yayınlanan bir makaleye göre, şarap koleksiyoncularının Parker'dan 100 puan alan Napa'dan "kült şaraplar" arzusu, 1995 ile 2010 yılları arasında Napa Vadisi'nde şarap fiyatının %350 artmasına katkıda bulundu. Parker 2009'da şunu söyledi:görüşlerinin şarap fiyatlarında artışa yol açtığına inanmıyordu, ancak şarap tüccarlarının görüşlerini fiyatların yükselmesine neden olarak kullandıklarına inanıyordu. New York Times şarap eleştirmeni Eric Asimov 2016'da şunları söyledi:
>Parker bu durumu kendi başına yaratmamış olabilir, ancak asıl kolaylaştırıcı o olmuştur.
Davis, Kaliforniya Üniversitesi'nden ekonomistler tarafından 2018'de yapılan bir araştırmaya göre,[24] Parker ve _The Wine Advocate_'in notalarının yayınlanması iki katmanlı bir şarap pazarı yarattı:biri yüksek puanlı şaraplar için, diğeri ise geri kalanlar için. Parker'ın etkisi başladığından beri ikisi arasındaki fiyat farkı giderek dramatik bir şekilde artıyor.
Eleştiriler
Parker birçok açıdan eleştirildi. Bazı eleştirmenler onun damak zevkinin ve tercihlerinin kendine özgü olduğunu ve etkisinin, özellikle Bordeaux ve Napa Vadisi gibi bölgelerde şarap yapım tarzlarının homojenleşmesine yol açtığını savundu. Diğerleri, onun yayınının Bordeaux, Napa Valley ve Burgonya dışındaki şarapları sınırlı kapsamasının yanı sıra, şarapları başka herhangi bir damak zevkinden girdi olmadan değerlendirmek için tek bir eleştirmene güvenmesini eleştirdi.
1980'lerde, Parker'ın Kaliforniya şarap imalathanelerinden gelen ve "kült şaraplar" olarak sınıflandırılan şaraplar için aldığı yüksek puanlar, bazı şarapların Parker'ın arkadaşları tarafından yapılması nedeniyle adam kayırma ve çıkar çatışması iddialarına yol açtı. Parker 2009'da şunları söyledi:"İlk günlerde oldukça aptalca şeyler yaptım ve bazı aptalca hatalar yaptım."
1996 yılında Parker, Fransız tarım bakanlığının Ulusal Menşe İsimleri Enstitüsü için hazırlanan bir rapordan çalınan gizli bilgileri yayınladığında yasal bir tartışmaya neden oldu. Sızıntı, şarap üreticisi ve Rhône şarap ticaretinin üyesi olan Michel Chapoutier tarafından planlanmıştı.
Kasım 2020'de _Forbes_, Parker'ın şarap üreticilerine şaraplarını incelemeye göndermeleri için baskı yaptığı veya rüşvet verdiği ve uymamaları halinde onları daha düşük puanlarla tehdit ettiği iddialarına odaklanan uzun bir açıklama yayınladı. Bazı üreticiler, Parker'ın şaraplarını yalnızca toptan (genellikle çok düşük) fiyatlarla satın alma fırsatına sahip olması durumunda şaraplarını inceleyeceğini iddia etti.
2019 yılında _The Wine Advocate_, aralarında Shafer Vineyards, Colgin Cellars, Harlan Estate ve Sine Qua Non'un da bulunduğu bazı yüksek profilli Kaliforniya şarap imalathanelerinin incelemesini durdurdu. Parker'a göre bu üreticiler, derginin fıçı numunelerini yayınlamamayı da kabul etmemesi durumunda şaraplarının numunelerini incelemeye sunmayı reddediyorlardı.
Parker'ın üreticilerle ilişkisi, üreticilerin şaraplarını satmak için Parker'ın derecelendirmelerine bağlı kalması nedeniyle iş modelinin doğasında bir çıkar çatışması yarattığını savunan eleştirmenler tarafından incelendi. Bazı yapımcılar onu dergisinde reklam veren şarap imalathaneleri lehine önyargılı olmakla suçladı.
Diğerleri Parker'ın şarap tadımına yaklaşımını bilimsel olmadığı ve 1'i kullanmasını eleştirdi.