* Shakespeare'in zamanında: Venedik Taciri'nin yazıldığı ve ilk kez oynandığı Elizabeth döneminde, seyirciler oyunu muhtemelen komedi unsurları içeren ahlaki bir hikaye olarak görmüşlerdi. Antonio ve arkadaşlarının içinde bulunduğu kötü duruma sempati duyarak Shylock'u kötü adam olarak görmüş ve yenilgisinden keyif almış olabilirler.
* 18. ve 19. yüzyıllarda: Bu dönemlerde Venedik Taciri sıklıkla Shylock'un komik bir rol oynadığı neşeli bir romantik komedi olarak görülüyordu. Shylock'un kötü niyetli ve açgözlü bir Yahudi olarak tasvir edilmesi sıklıkla abartılıyor ve güldürülüyordu.
* 20. yüzyılda ve sonrasında: Toplum ırk, etnik köken ve antisemitizm konularında daha bilinçli hale geldikçe Shylock'un olumsuz tasviri sorunlu görülmeye başlandı. Seyirciler oyunun Yahudi karakterlere yaklaşımını ve altta yatan önyargıları sorgulamaya başladı. Oyunun prodüksiyonları ve yorumları, karakterlerin nüanslarını vurgulayarak ve önyargı, merhamet ve insan doğasının karmaşıklığı temalarını keşfederek gelişmeye başladı.
* Modern yorumlar: Bugün Venedik Taciri hala geniş çapta sahnelenen ve tartışılan bir oyundur. İzleyiciler konuya farklı yorum ve eleştirel bakış açılarıyla yaklaşabilirler. Bazı yapımlar Shylock'un insanlığını ve karşılaştığı adaletsizlikleri öne çıkararak izleyicileri onunla empati kurmaya davet ediyor. Diğerleri oyunun merhamet ve bağışlama temalarına ve karakterlerin ahlaki mücadelelerine odaklanıyor. Çağdaş yapımlar genellikle oyunun karmaşıklığının dengeli ve düşündürücü bir incelemesini sunmayı amaçlıyor.
İzleyici tepkilerinin kültürel normlar, tarihsel bağlam, yönetmen seçimleri ve oyuncuların performansları gibi faktörlerin birleşiminden etkilenebileceğini belirtmekte fayda var. Oyun, farklı geçmişlere ve bakış açılarına sahip izleyicilerde yankı uyandırmaya devam eden, eskimeyen temaları ve karakterleri nedeniyle yüzyıllardır varlığını sürdürüyor.